En este espacio pretendo ir colocando recomendaciones a partir de mis descubrimientos, de mis viajes, los libros que voy leyendo, el cine que veo, la música que escucho, rincones donde perderse, sitios donde tapear... desde mi humilde óptica

¡Se admiten sugerencias!

Pub:

The Clarence - Londres (2 septiembre 10)

Está en la calle Whitehall, donde se concentran los principales ministerios británicos, como el de Defensa o Economía, a un paso de Downing Street. Estuvimos un domingo lluvioso, iba con mis hermanas tras pasearnos la zona de Victoria Station. Echamos un rato tan agradable, los camareros eran tan simpáticos y la cerveza estaba tan rica... (one half paint of beer, please!), que sólo nos quedaba tener aún a Mariángeles con nosotros. A destacar las lámparas de la barra utilizando bombines.

Leer:

El lenguaje perdido de las grúas - David Leavitt (26 agosto 10)

Fue mi amigo Helio quien me dio a conocer a David Leavitt y sin duda fue esta novela la que me hizo unirlo a la lista de imprescindibles, para mí, de la narrativa norteamericana contemporánea. Un niño, encerrado en su habitación de Manhattan sin más contacto con el exterior, sólo con la visión reducida de las grúas moviéndose en el exterior, adopta su mismo lenguaje de movimientos giratorios. Citas inolvidables, el escenario adorado de Manhattan, un matrimonio que se desarma, la hipocresía frente a la valentía de vivir. Lo he pasado a muchos amigos, es un libro que siempre triunfa.

Cine:

Milou en mayo - Louis Malle (22 agosto 10)

Esta película creo que la vi en el Cine Club de la Facultad de Medicina de Sevilla, en la época en que todo lo que sonara a francés me alucinaba (aún sigue haciéndolo, pero de forma más pausada). Esta película desborda colorido y aromas de la campiña francesa. Es, sobre todo, ése el recuerdo. Louis Malle es un experto en el reflejo de la cotidianeidad... En esta ocasión, se trata de reunir a una familia en una casa de campo con motivo de la muerte de la abuela. Coincide con el mayo del 68 y multitud de huelgas de transporte. Con esta película descubrí a Miou-Miou y Michel Piccoli.

Chiringuito:

Tarangana - Tarifa (19 agosto 10)

En la playa de Valdevaqueros, cerca de la gran duna. Este verano nos citaron allí Marga y Miguel, como prólogo para una jornada inolvidable en Tarifa. Apenas nos tomamos una cerveza y aprovechamos la playa que prácticamente penetra en el chiringuito. Hay una escuela-tienda de surf, un self-service impecable de ensaladas, gente guapa y ambiente relajado.

Ciudades:

Padua - Italia (17 agosto 10)

Padova en italiano, la visité por casualidad en un viaje de trabajo a Eslovenia. Tenía el coche de alquiler y pocas posibilidades de aparcar con él en la vecina Venecia, donde aterrizaba el vuelo desde Sevilla. Entonces cogí el mapa y decidí, bordeando un pequeño río en un paisaje bucólico, acercarme hacia la `patria' de San Antonio. Impresionante su basílica, antiquísima; allí encontré esa noche una multitud de cristianos rodeando el patio y leyendo la biblia. Cené en una pizzería antes de pasearme la ciudad. Tenía un campo inmenso dedicado a la feria. Pena que la eclipse la cercana Venecia.

Cine:

La Comunidad - Alex de la Iglesia (15 agosto 10)

Recuerdo esta película con especial cariño. Atravesaba una mala racha en mi trayectoria parisina y encontrarme con esta película kitch española, interpretada por Carmen Maura con toda la energía que ella aporta, delirante, fue un bálsamo. Es cierto que la película pierde energía en la segunda mitad, pero la persecución de Terele Pávez por los tejados de Madrid es inolvidable. Todo empieza por un premio en las Quinielas que toca a un vecino muerto de una comunidad de vecinos desquiciada...

Música:

If - Charlotte Gainsbourg y Etienne Daho (12 agosto 10)

Recomendada por mi amigo Jose, ecijano de los Madriles, esta canción me resulta una delicia. Sensual como la Gainsbourg, con toda la fuerza de esa adjetivación francesa y la complicidad de Daho en un segundo plano. Melodía sencilla que se mete en los huesos. A seguir investigando la carrera musical de cada uno de ellos dos. Me reafirmo cada día en mi amor por la lengua francesa.

Rincones:

El Chaparé - Bolivia (11 agosto 10)

En mi inolvidable viaje a Bolivia de juventud, quince días recorriendo el país de una punta a otra, hubo una zona que me marcó: El Chaparé. Era la transición entre los Andes de la Paz y el llano de Santa Cruz, una zona tropical, conocida desgraciadamente por el cultivo de coca y muy militarizada, de una vegetación frondosísima, preamazónica. Estuvimos durmiendo en un complejo hotelero de cabañas de madera en que las noches estaban llenas de estrellas y el amanecer espectacular de sonidos y olores desconocidos para un sevillanito que todo lo que conocía era la vieja Europa.

Ópera:

Eugene Oneguin - Chaikowski (9 agosto 10)

Fue la primera ópera que me impresionó tras mi vuelta de Francia, a pesar de las posibles dificultades por estar escrita en ruso y el poco conocimiento que tenía de esta ópera basada en la novela del mismo título de Alexandre Pushkin. Es la historia de un conquistador joven que, subido en su torre de marfil, desprecia a una joven que le ofrece su amor a través de una carta. No sólo eso, flirtea con la amante de un amigo, con quien se bate en duelo. Todo, antes de comprender su amor por Tatiana, la joven de la carta, una vez que ella está casada y comprueba que la vida no tiene vuelta atrás.

Leer:

After Dark - Haruki Murakami (6 agosto 10)

Lo he leído en tres días, prueba de la facilidad con que Murakami me hipnotiza. En esta ocasión propone una historia arriesgada, adentrándose en la noche de barrios bajos de Tokyo, circunscribiendo el tiempo a apenas unas horas y con escenas casi salidas de Poltergeist. Quitando esa zona de riesgo, que ocupa no más de un tercio de la novela repartida por toda ella, la trama principal es seductora, inquietante, con unos diálogos finales magistrales sobre el destino del hombre. Todo empieza en un drugstore japonés a medianoche. Una chica de 19 años con gorra de béisbol lee para pasar la noche... y un extraño narrador va a contarnos sus peripecias nocturnas

Cenar:

Restaurante La Breña - Caños de Meca - Cádiz (2 agosto 10)

Ni caro ni barato, pero con una atención muy cuidada, una carta no demasiado extensa y un entorno agradabilísimo, a cuatro pasos de los acantilados de Caños de Meca. Yo me tomé una ensalada de aguacate, bacalao y naranja espectacular. Fran una ensalada de ventresca de atún que no desmerecía y Marta probó un gran choco a la plancha. Creo que fui yo quien salió ganando, pero la comida fue más que agradable. Es también hotel, ahí dormía Marta. 7 únicas habitaciones muy bien cuidadas.

Rincones:

Puente colgante de Vizcaya (31 julio 10)

Entre Portugalete y Getxo se encuentra esta obra de ingeniería, Patrimonio de la Humanidad, que ayuda a cruzar coches, motos, bicis y peatones de una margen a otra de la ría de Bilbao, justo antes de su desembocadura, cuando la ría se abre al gran Puerto de la ciudad. Sostenido por grandes tiras de acero, una especie de bólido enorme se desplaza en continuo entre las dos orillas. Marian y Alberto no se pusieron del todo de acuerdo sobre qué barrio de Getxo era el que recibía al puente por la derecha... Es una obra de 1893!

Cine:

Hierro 3 - Kim-ki Duk (Corea del Sur) (27 julio 10)

Película difícil, de silencios. Los que saben de golf, pueden confirmar que el hierro 3 es el palo menos usado. Del mismo modo esta historia habla de las casas poco usadas, mucho tiempo vacías, que son ocupadas por un joven nómada, que las vive sin permiso mientras no están sus dueños y a cambio les arregla averías, les prepara coladas... Un día se cruza con una actriz venida a menos por los maltratos a que la somete su marido.

Copas:

Majestic - Saint Jean de Luz (Francia) (25 julio 10)

En la plaza Luis XIV, bohemia de pintores, peatonal y asimétrica, se encuentra esta brasserie donde se puede comer, picar o tomarte simplemente una cerveza o una copa de champagne. Allí estuvimos el pasado miércoles Txema, Isaac y yo en un mediodía espléndido de julio, con temperatura perfecta y cielo encapotado.

Spa:

Hotel Fair Play - Benalup (Cádiz) (20 julio 10)

A pesar de ser un hotel 5 estrellas instalado en plena serranía de Benalup, el Spa (magnífico) está a un precio asequible: 35 euros al día de hoy. El servicio es excelente, las vistas de sus grandes cristaleras invitan al relax. Tiene su barra para servirte zumos, tés... Toda una tentación en este período de vacaciones.

Tapas:

Boreas - Sevilla (18 julio 10)

Tienen dos locales en Sevilla, uno en la Plaza de la Puerta Real y otro, más reciente, en la Alameda. Hay detalles en ellos que no me gustan, como la excesiva frialdad en el trato o el precio quizás demasiado caro, y otros que sí, como son la decoración y, sobre todo, una carta bien elaborada, con platos ricos, bien presentados y originales. La ensalada Bosque (rúcula, parmesano, bacon y nuez caramelizada) está de muerte.

Música:

Mr. Malcontent - Lloyd Cole & The Commotions (15 julio 10)

Tras 19 años sin vernos, gracias a un acto organizado por los antiguos alumnos del Claret hemos quedado Francis Antúnez y yo para tomarnos un café. Ha sido muy emotivo. En un rato largo en una cafetería frente a la Catedral hemos dado repaso a estos casi 20 años de vida sin saber el uno del otro. Se ha demostrado que él tiene mucha más memoria que yo, aunque la emoción ha sido compartida. Yo le recordaba en su seat ibiza rojo con música de Lloyd Cole. Espero volver a verle pronto.

Cine:

Rosetta - Jean-Pierre y Luc Dardenne (14 julio 10)

Tenía un recuerdo vago, pero dulce, de una niña buscavidas del extrarradio de Lieja. Documentándome hoy he descubierto que ganó la Palma de Oro en Cannes allá por el año 1999. Es una historia triste, de dessarraigo, con mucha lluvia y cierta melancolía, pero muy agradable de ver, emocionalmente intensa. Esta niña, que por cierto ganó el premio de interpretación en Cannes, vive en una roulotte con su madre alcohólica. No digo más sino que la recomiendo fuertemente.

Música:

Ondeia - Dulce Pontes (12 julio 10)

Tuve la suerte de asistir a su concierto en el patio de la Diputación el pasado viernes con Fran, donde coincidí con Bea Vega y su familia y María José Barrios. ¡Me traía tantos recuerdos! 'O primeiro canto' fue uno de los primeros discos que tuve de ella, casi gastado de tanto escucharlo. La segunda canción la tocó al piano, 'Ondeia', mostrando sensibilidad, voz y cercanía. Me gustaría conocer la traducción de esta letra, seguro hermosa, en este tema que va in crescendo.

Rincones:

Centro histórico de Gante - Bélgica (9 julio 10)

A pesar de que la fama se la lleva Brujas, para mí Gante es la gran joya desconocida del Flandes belga. La ciudad natal del Emperador Carlos I de España y V de Alemania conserva una monumentalidad sobria y espectacular en sus calles empedradas del centro. Hay rincones desde los que puedes ver alineadas las torres de la Catedral de San Bavón, de la Iglesia de San Nicolás, del Ayuntamiento... que se quedan marcadas en la retina de épocas gloriosas que, por un instante, crees haber vivido.

Leer:

El túnel - Ernesto Sábato (6 julio 10)

La lectura de esta novela fue consecuencia de mi primera experiencia tertuliana, primeros deberes. Es corta, muchos capítulos breves, se lee fácil. Un presidiario medita sobre el asesinato que acaba de cometer. Sábato es todo un personaje, y no ha llegado a ser lo que es si no fuese por la literatura. La definen como novela existencialista, tal vez por eso sea que me gusta tanto.

Cenar:

Restaurante Patría - La Muela - Vejer de la Frontera (5 julio 10)

Cenamos ayer protegidos por sus cristaleras del fuerte viento de levante, viendo la puesta de sol, atendidos por dos camareras amabilisimas, una de ellas 'guiri'. El maître también salió a atendernos, también del norte de Europa. La carta es corta, los precios no son baratos, pero el servicio y la calidad de la comida, quizás demasiado copiosa, hacen de una cena en este restaurante recién descubierto una delicia. Como deliciosa es la vista del Atlántico desde una altura considerable, a unos diez kilómetros de la playa.

Ciudad:

Basilea - Suiza (1 julio 10)

He estado varias veces en este cruce de caminos, en el vértice suizo que conforman la frontera con Francia y Alemania. Allí el paso del Rhin es salvaje, el centro está lleno de zonas residenciales muy agradables de pasear y hay un gran ambiente en las calles. Ahora me gustaría visitar su 'Art Basel', según tengo entendido uno de las mayores ferias de arte contemporánea del mundo.

Música:

Glamour Girl - Louie Austen (30 junio 10)

Investigando, investigando... Fran dio con esta canción salida de un disco editado por 'Hotel Costes' de París. De tanto ponerlo en fiestas y cenas, ésta sería nuestro 'tema del verano'. Lo mejor que he podido encontrar en la red es esta versión estática, en cuanto a imágenes, de youtube.

Copas:

Plaza Europa - Sevilla (28 junio 10)

La otra noche llegó Txema desde Donosti para pasar apenas unas horas en Sevilla. Decidimos llevarlo a algún sitio nuevo, que no conociera, al aire libre y con la gente más guapa. Así llegamos a Plaza Europa, en el antiguo Pabellón de España de la Expo. Impresiona el gran cubo blanco con proyecciones de figuras de colores, la gente es elegante sin ser excesivamente pija y te sirven las copas con todo tipo de detalles.

Ópera:

Prendi; quest' è l'immagine - La Traviata - Verdi (24 junio 10)

Reconozco haberme quedado 'colgado' con la representación del pasado domingo en el Maestranza. Rebuscando por youtube he encontrado la mezcla perfecta. La escena final y Anna Netrebko. Violetta esperaba ansiosa la llegada de su amor, y éste aparece cuando creía que el tiempo se le acababa...

Tapas:

Bar La Sepia - Valladolid (23 junio 10)

Para los que tenemos costumbre de visitar la capital castellana, en mi caso por trabajo, es uno de los puntos clásicos cuando andas perdido. No es de gran lujo ni hay una enorme diversidad de tapas, pero si pides una caña bien fría y un plato de sepia (a la plancha, con algo de mayonesa al lado) te puedes dar más que por satisfecho. Siempre hay gente, sirven rápido y no es caro.

Leer:

Carol - Patricia Highsmith (22 junio 10)

Leer a la Highsmith es un seguro de entretenimiento, pero hacerlo a través de Carol es descubrir su literatura desde otro prisma más intimista. Editó esta novela bajo seudónimo debido a la temática que trataba, el lesbianismo, en una época muy puritana de posguerra americana. Y vendió un millón de ejemplares. Para mí resulta inolvidable el viaje en coche por el territorio estadounidense de Therese y Carol. Está en la memoria de mis aventuras vividas.

Ópera:

Amami Alfredo - La Traviata - Giuseppe Verdi (21 junio 10)

Impactado por la belleza de la obra en sí y por la representación vivida hace unas horas en el Maestranza, se me van las manos buscando en youtube todas las arias que he podido memorizar. Tragedia clásica donde las haya, del amor generoso y espléndido frente a las estupideces de la sociedad, esta Traviata quedará siempre en el recuerdo.

Ópera:

Preludio del Acto I - La Traviata - Giuseppe Verdi (18 junio 10)

Estamos en las horas previas a la última ópera de la temporada de nuestro abono maestrante y nos espera, nada menos, que La Traviata. Para abrir boca, este preludio del Primer Acto. Entre Verdi y Puccini siempre me quedaré con el segundo, pero eso no quita para que tenga mis sentidos abiertos a disfrutar de esta obra maestra del Bel Canto, con escenografía de Zeffirelli.

Cine:

Laura - Otto Preminger (16 junio 10)

Tengo un recuerdo lejano, pero no por eso menos intenso, de esta película de suspense de los años cuarenta. De suspense, o erótica, o cine negro, o... Recuerdo escenas de Gene Tierney vestida de raso negro, jugando con el flashback para descubrir su vida anterior antes de ser asesinada o diálogos inconcebibles en el cine de hoy en día.

Música:

Grito de alerta - Maria Bethania (14 junio 10)

Fue a través de Quino como conocí la música brasileña. Me trajo tantas cintas grabadas del tiempo que estuvo trabajando becado cerca de Sao Paulo, que no tuve más remedio que caer en el mundo de la música melódica de aquel país. Si tenía que quedarme con alguien, ésa era seguro Maria Bethania. Aún mis hermanas recordarán cómo, por aquella época veinteañera, cada vez que bebía un poco de más los fines de semana, comenzaba a cantar por... la Bethania. En mi época, me sabía de memoria este Grito de Alerta. (Atentos a la introducción del vídeo)

Música:

Starstruck - Robbie Williams (12 junio 10)

Gracias a Fran, que siempre está al tanto de todo, pudimos asistir en directo dese la Rondhouse -Camden- de Londres, a través de las pantallas de cine de una sala de Plaza de Armas, al lanzamiento en directo del último disco de Robbie Williams. Se notaban en su cara los años pasados y la mala vida, pero no dejaba de ser el Robbie Williams simpático y con vozarrón de siempre. Me quedé con esta canción: Starstruck (maravillado por la fama)

Cuadros:

La danza de Matisse - MoMA (7 junio 10)

A pesar de la aparente sencillez del cuadro, cuando lo visitas en vivo te deja perplejo. Quizás porque se mezclan conceptos muy modernos, el uso de los colores tan fuertes, los trazos gruesos, la asimetría, con otros muy clásicos, no hay perspectiva, podría representar un motivo de cualquier jarrón de cerámica griega. Transmite alegría, es ingenuo y perverso a la vez.

Vinos:

Juan Gil - Jumilla (6 junio 10)

Creo que lo conocimos en el Pura Cepa, una abacería de la Plaza de San Francisco, en Sevilla, que siempre nos abre el paladar y el olfato a vinos nuevos. Los Jumilla ya los habíamos conocido en casa de Salvador, un amigo de mi amiga La Polemique. Por poco más de diez euros, un Juan Gil es una garantía para una buena cena. El que yo conozco, y recomiendo, es el de 2007. Con toda mi humildad y mi desconocimiento, este vino va perfecto para tomarse unos quesos.

Cafés:

Café Delmas - París (2 junio 10)

Ayer tuve ocasión de recomendárselo a José Manuel, un compañero de trabajo que pasará el fin de semana en París con su novia. Hay decenas de Cafés que recomendar en cada barrio de esta ciudad, pero a éste le tengo especial cariño. Primero por lo mucho que lo frecuenté al estar cerca de mi antiguo apartamento parisino, allí llevaba a todas mis visitas y quedaba con Guillaume, Paolo, Mercedes... segundo por su ambiente, ni pijo ni frío ni snob, tercero por el rincón, la Place de la Contrescarpe en el Barrio Latino, a un extremo de la Rue Mouffetard y a unos pasos de la trasera del Panteón. Y no es un Café que salga en las guías para turistas.

Leer:

Manhattan por el retrovisor - José Luis Ordóñez (31 mayo 10)

Tuve el pasado viernes el placer de participar en una mesa redonda acerca de este libro de relatos del sevillano José Luis Ordóñez. Estilos diferentes, temas centrados en conflictos humanos y relaciones humanas llevados al límite, bajo la armonía de una pluma reconocible. Son 14 relatos, cortos, fáciles de leer, de lenguaje directo, que te pasean entre Sevilla y Manhattan. Tras esta obra seguro que vienen más, algunas muy pronto, como la obra de teatro '237'. Quedaros con este nombre, ya ganador de premios cinematográficos y literarios.

Música:

Trampas - Vanesa Martín (30 mayo 10)

Anoche tuve la oportunidad de asistir a su concierto en un Teatro Central abarrotado, con Fran e Isaac, tras una semana escuchándola todas las tardes para hacerme a su música. Una voz dulce y letras muy sentidas. Esta malagueña además dio muestras de una simpatía y saber estar que le harán llegar lejos, seguro. A nosotros nos hizo pasar un rato muy agradable. Mucho.

Ópera:

La Mamma Morta - Umberto Giordano (26 mayo 10)

Sé que soy pesado e insistente con esta aria, que ya recomendé en la versión que aparecía en Philadelphia, pero no hace mucho descubrí esta actuación en el Teatro de Novara de la italiana Tiziana Fabbricini. De fuerza arrebatadora, escuchas y ves toda la energía de esta pequeña soprano lejana al divismo habitual, que casi cae desmayada en las frases finales y te dices... ¿cómo puede haber sensibilidades que no aprecien esto? Bravissima

Cenar:

Restaurant Le Sud - Rouen(24 mayo 10)

En plena Plaza del viejo mercado, donde quemaron a Juana de Arco, entre tabernas y restaurantes de siglos pasados, con vigas de madera y ladrillo visto, se encuentra este restaurante de diseño, atendido por gente joven, donde comer buena cocina francesa (provenzal, es decir, del sureste) sin extravagancias. Allí tuve una conversación extraña sobre chinchetas en la pared, que entenderá quien me conozca. Una hostia... una chincheta, y yo bebiendo vino del Loira en Le Sud (en Rouen...)

Ciudad:

Tokyo - Japón (20 mayo 10)

Tuve varias entradas en Tokyo. Corría el año 2002. Iba a una formación de casi un mes a Nagoya y pasamos en tren a través de la masa hormigonera de la capital japonesa como simples observadores pasivos. Era caótica e irregular. Fea. Recuerdo los postes eléctricos inclinados, apesadumbrados con tanto cable negro colgando. Una noche volvimos, a la zona de las Embajadas, nos hicimos fotos bajo la torre roja imitadora de la Eiffel. Se me cayó la baba. Años después volví, también por trabajo, y tuve la oportunidad de pasar un fin de semana completo en el barrio de Ginza. Indescriptible Tokyo. Gente. Mucha gente, vídeos enormes, luminosos, ropa de cuero, pelos de colores, lujo, miradas perdidas, ganas de ser occidental, recelo al occidental... y unas cartas de comida japonesa inentendibles que me abren el apetito en la distancia.

Rincones:

Playa de la Herradura - Granada (18 mayo 10)

Para los que somos de playas atlánticas, de arenas finas y anchuras casi ostentosas, este pequeño rincón de la costa granadina nos puede sorprender, siempre que tengamos la mente abierta a pasear por piedras con los pies descalzos. Es una pequeña bahía, en que se pueden encontrar lugares tranquilos para comer un buen arroz negro, locales con buena música para tomar una copa y rutas para recorrer la geografía sur granadina. Hay muchas colinas rocosas alrededor, donde se encuentran casitas a precio barato. Y si te gusta bucear...

Música:

My way - Robbie Williams (16 mayo 10)

El concierto de Robbie Williams en el Royal Albert Hall de Londres en 2006 está entre los DVD's imprescindibles en casa. Su vozarrón, la capacidad de seducir al público y su emotividad hacen de este concierto un espectáculo único. Cuando versiona a Frank Sinatra ya se vuelve insuperable. Hacerse con esta grabación es todo un lujo. A quien la quiera... se la presto.

Tapas:

Pura Cepa - Sevilla (12 mayo 10)

En plena Plaza de San Francisco, en un local estrecho y largo, como casi todos los del caserío que enfrenta la trasera del Ayuntamiento, abrieron no hace muchos años esta abacería de diseño moderno en que se hace muy agradable beber un buen vino, la base de su oferta. Al mismo tiempo aprendes con el gran mapa de las Denominaciones de Origen españolas que te encuentras a la entrada. En el trato, salvo Filipo, no son especialmente agradables, pero el local, sus conservas (cabracho) y quesos, acompañados de sus vinos (cuya selección por copas es grande) merecen la pena una visita. O dos.

Rincones:

Palomar de la Breña - Parque Natural de la Breña (Cádiz) (11 mayo 10)

En la carretera que une los Caños con Barbate, encontramos un desvío tierra adentro que nos lleva a una antigua finca reconvertida en hotel rural. Nunca he dormido allí, aunque el aspecto de calma y bienestar invita a intentarlo algún día. Lo que sí es curioso es visitar el palomar. Creo recordar que es del siglo XVIII. Tiene ciertas similitudes con un cementerio y no sé si eso tendrá algo que ver con los columbarios que pude visitar en el Pere Lachaise de París. Son pasillos muy estrechos de ladrillo con multitud de nichos, cada uno preparado para dar cobijo a una paloma mensajera. Llevé a mi sobrino Iván y alucinó.

Cenar:

Restaurante Gastromium - Sevilla (10 mayo 10)

Es de los lugares a los que, si se atraviesa una buena racha económica, hay que ir para darse un homenaje. Ante todo por la comida, su calidad, presentación y originalidad. Luego por su decoración, abarrotada de cristales negros y luces largas de punto futuristas. Hay reservados para una cena familiar o de amigos. Tres amigos, creo que sevillanos, formados en restaurantes como Mugaritz o Berasategui, han apostado fuerte por este restaurante de vanguardia en Sevilla. Inolvidable la cena con Txema, Paula, Iker, Raquel y Fran.

Leer:

Quisiera que alguien me esperara en algún lugar -Anna Gavalda (5 mayo 10)

Fácil de leer, este libro supuso mi introducción en la narrativa francesa actual. Se trata de una colección de relatos de la vida cotidiana, en que nos podemos ver reflejados todos, donde algo se tuerce y los protagonistas reaccionan de forma a veces sorprendente. Es un compendio de los temas que luego tratará en sus novelas de mayor éxito: 'La amaba', 'Juntos, nada más', 'El consuelo'

Música:

La Dolce Vita- Zazie (4 mayo 10)

Mi amigo Javi llegó a decirme que estaba hasta los... de ver siempre el mismo vídeo al venir a cenar a mi casa. Es cierto que me obnubilé con esta canción de mi adorada Zazie. Habla de la dificultad de romper una historia de amor, del mentirse mutuamente por mantener una llama que ya está apagada. Rodado en la India, como todo su disco 'Rodeo', el clip (y sobre todo la canción) no tiene desperdicio.

Comer:

Creperie Santa Fe - Tarifa (3 mayo 10)

En plena Alameda de Tarifa nos encontramos con esta pequeña 'cueva' de piedra donde, en pequeñas mesas de madera con candiles de gas, te ofrecen una carta puramente francesa de galletes de trigo 'sarracin' y crepes dulces, bien acompañados de una sidra bretona. El lugar es austero, acogedor. Yo lo prefiero fuera de la época estival, cualquier noche de primavera. El servicio es muy correcto, te olvidas de los ruidos de este pueblo bullicioso. Para que no haya dudas, está regentado por franceses (muy simpáticos)

Paseo:

Paseo Nuevo - San Sebastián (2 mayo 10)

Casi siempre que he visitado San Sebastián el Cantábrico estaba bien alterado. En esas ocasiones, salvo que las olas sean excepcionales, no hay que dejar de rodear la roca que protege a la Parte Vieja, desde el puente del Kursaal hasta el puerto de los pescadores. La masa de agua forma olas impensables en el Sur. Antes o después de irse de potes por el Donosti viejo, un buen paseos, tranquilo, asomándose a las barandillas blancas románticas del Paseo Nuevo.

Ciudad:

Zacatecas - México (29 abril 10)

En los meses que, por motivos laborales, tuve que vivir en el norte de México, tuve la oportunidad de recorrerme los estados de Coahuila, Durango, Nuevo León, Zacatecas... en un viejo talbot. Compraba música en cassette de Mocedades o Luis Miguel en las estaciones de servicio (no daban para más) del medio del desierto. Una noche, con unos amigos de Torreón, visité Zacatecas. Hermosa ciudad. Parecía estar en Andalucía, en algún pueblo grande de casas de piedra de Jaén. Había un gran mirador desde el que se veía toda la ciudad. El ambiente en la calle era alegre y no se palpaba ese terror narcotraficante que, cinco años después, mis amigos me relatan desde Torreón.

Vinos:

De Trafford - Merlot - Sudáfrica (26 abril 10)

Fue una cena romántica de aniversario en el Calima de Marbella. Nos dieron a elegir casi una biblioteca (la carta venía repartida en libros) y elegimos el volumen de vinos extranjeros. Sudáfrica tenía buena pinta. Siempre han hablado bien de la uva merlot. Así que nos decidimos por un De Trafford... Fue un antes y un después. Tratamos de tener siempre en casa a pesar de lo difícil que es conseguirlo. Abrirlo siempre es una fiesta.

Pasear:

Sendero de la Torre del Tajo - Barbate - Cádiz (25 abril 10)

El Parque Natural de la Breña, que cubre el espacio costero entre Barbate y Caños de Meca, es un lugar perfecto para pasear. Incluso atravesarlo en coche (por la carretera) te sirve para hacerte una idea de la belleza de este paraje prácticamente virgen. Teníamos pendiente una parada señalizada en esta carretera, llegando a Barbate desde Caños, donde indicaban el comienzo de un sendero rural que llevaba a los acantilados que rodean la Torre del Tajo. Se hace fácil (1,6km), se atraviesan grandes cortafuegos que dejan ver la costa sur de Cádiz, se encuentran setas, carteles explicativos y unas vistas impresionantes, vertiginosas, al llegar a esa torre medieval, cilíndrica, que ayudaba a avisar de la llegada de piratas. Mi sobrino Iván disfrutó como lo que es, un enano.

Leer:

A salto de mata - Paul Auster (19 abril 10)

No está de lejos entre lo mejor de Auster, pero conviene leerlo por el placer de observar cómo ironiza consigo mismo y con el hecho literario. La novela está dividida en tres partes, en la primera nos explica cómo se buscaba la vida para publicar cuando era un niñato universitario, la segunda es surrealista: nos dibuja las cartas de un juego de mesa en que se simulaba una partida de basebol que él nunca pudo poner en el mercado, y en la tercera nos deleita, con un sentido del humor ácido, con su primera novela negra, rechazada por múltiples editoriales. Se pasa un muy buen rato, aunque no tenga la consistencia en la creación de obras posteriores.

Cenar:

Restaurante Omnia- Lille (15 abril 10)

Entré atraído por lo espectacular, rompedor, de su decoración exterior, en que juega con los espacios superponiendo planos. Una vez dentro cambia todo a clásico, con grandes sofás de terciopelo rojo y un escenario de madera. El lugar, según dicen, fue cabaret y luego el último cine porno de la ciudad. Las luces oscuras ayudan a crear un ambiente 'decontracté', que dirían los franceses. El menú, dentro de lo clásico de la comida gala. Muy bueno, vaya...

Rincones:

Castillo de Nagoya - Japón (12 abril 10)

Es quizás el único vestigio del Japón imperial que queda en esta ciudad industrial, cuna de Toyota y cuarta en importancia del país. Allí pasé cerca de un mes y la visita al Castillo, reconstruido tras la gran guerra del pasado siglo, supone una inmersión en la cultura ancestral de un país en el que no terminas de sentirte integrado porque hay un muro invisible que te separa, te incomunica del japonés siempre sonriente, amable, tímido... y distante.

Cenar:

La buena moza - Valladolid (11 abril 10)

Llegué equivocadamente, buscando otro restaurante recomendado por mi jefe vallisoletano, pero salí beneficiado con el error. Situado a un palmo de la catedral a medio terminar de Herrera, este local de diseño destaca, a mi entender, por la calidad de la comida y su presentación. El servicio es mejorable, pero también influiría que durante gran parte de la noche fui el único comensal en un martes frío de invierno. Debo volver para confirmar mi buena impresión inicial y descubrir el porqué del nombre (creo que lo de buena moza tiene algo que ver con la catedral... pero no estoy seguro)

Ciudad:

Saint Malo - Francia (6 abril 10)

De Saint Malo sólo conozco un paseo nocturno por la ciudad amurallada en una excursión que realicé con Fran al cercano Mont-Saint-Michel. Saint Malo delimita la frontera entre Normandía y Bretaña y, por lo que sé, durante siglos fue una ciudad con tratamiento especial. 'Ni franceses, ni bretones, de Saint Malo'. Toda la ciudad está rodeada por un gran muro del siglo XIII. Dicen que es la ciudad con más marisquerías por metro cuadrado y sus ostras son de renombre. Me devano los sesos para recordar el nombre del bar con chimenea donde nos tomamos unos vinos exquisitos. Puerto grande de ferrys hacia Inglaterra, una visita a esta ciudad de piedra siempre está justificada.

Leer:

Mil soles espléndidos - Khaled Hosseini (5 abril 10)

He disfrutado enormemente con este libro duro, una historia que sin embargo te empapa de humanidad, trazando la vida paralela, enfrentada e imbricada de dos mujeres afganas que luchan por sobrevivir en un mundo que no está hecho para ellas, unas vidas que corren más lentas que la propia historia frenética de un país maldecido por las guerras, los extremismos, la falta de respeto a la mujer y a los más mínimos derechos del hombre. Los mil soles espléndidos se suponen escondidos, ¡mucho!, entre los muros de Kabul.

Música:

Los habitantes - Bunbury (3 abril 10)

Recomendación de mi amigo José Manuel, que me cuenta 'Una propuesta musical: "Los habitantes" de Bunbury. Tema con efecto liberador y el solo de eléctrica de Alvaro Suite es sencillamente espectacular'. No hace mucho nombrábamos a Bunbury con 'Frente a frente'... Ya se va haciendo un hueco con esta nueva propuesta de un tipo que nunca deja indiferente.

Cine:

El escritor - Roman Polanski (2 abril 10)

Ya desde el inicio se nos muestra como una película arriesgada, no hay títulos de crédito y entramos de lleno en la acción. Un antiguo primer ministro británico, Pierce Brosnan, desde su refugio de una isla atlántica y desapacible de la costa Este americana, contrata a un negro, Ewan McGregor, para que continúe el trabajo del que ya lo estaba haciendo y que murió en circunstancias extrañas. En esos días, el Primer Ministro es acusado ante el Tribunal de La Haya por crímenes de guerra. El escritor de su biografía se ve envuelto en una situación de shock para la familia del político y comienza a descubrir claves que le ha dejado su antecesor. Interpretaciones creíbles, atmósfera de opresión, pistas falsas. Una película para no perderse.

Cine:

Brothers - Jim Sheridan (30 marzo 10)

Tobey Maguire, Jake Gyllenhaal y Natalie Portman forman el reparto de esta película que, debo reconocer, me impactó. A pesar de ser una versión de una película danesa, no creo que desmerezca de la original. Un militar norteamericano parte a Afganistán, dejando a su mujer y sus niñas con la familia, incluido su problemático hermano, recién salido de la cárcel. En la guerra su helicóptero es derribado y la noticia destroza a los suyos. Dura y conmovedora, reflexiona sobre la importancia de la comunicación entre los seres más cercanos.

Dormir:

Dos mares - Tarifa (29 marzo 10)

Recuerdo haberlo descubierto hace unos años aprovechando una de las visitas de mi amigo Paolo, cuando se escapaba de París para pasar unos días en el Sur aprovechando el principio de la primavera. Y es que no hace falta esperar al verano para acercarse por este hotel a pie de playa, construido con piedra, con bungalows alrededor que prácticamente se meten en la arena y un restaurante de luces tenues donde, sin hacer mucho esfuerzo, se ven el resplandor de Tánger.

Ópera:

Signore, ascolta (Turandot) - Puccini (25 marzo 10)

Se acerca el espectáculo de mañana en el Maestranza y aquí una de mis arias favoritas, 'Signore, ascolta', una última petición de Líu para que cambie de opinión. Pero su señor es terco. Si hermoso es lo que ella canta, no tiene desperdicio la respuesta de Calaf.

Ópera:

Tu che di gel sei cinta (Turandot) - Puccini (24 marzo 10)

Momento cumbre. Llega el alba y Turandot ha descubierto a la sirvienta de Calaf, Líu, y le ordena declarar el nombre de su pretendiente. Si consigue saber su nombre antes del amanecer, ella habrá conseguido su cabeza. Pero Líu, en esta escena imborrable, da muestras del amor total. Fiel hasta morir, hasta matarse.

Ópera:

In questa reggia (Turandot) - Puccini (22 marzo 10)

Comienza la semana Turandot para aquellos que vamos a disfrutarla con todos nuestros sentidos el próximo viernes en el Maestranza (Pilar, Mariángeles, Alberto, Marian, Mónica, Raquel, Fran y yo). Esta es una escena fundamental de la historia, donde la princesa Turandot muestra todo su poder y resquicios de humanidad. Maria Guleghina y Marco Berti, los dos actúan en Sevilla esta temporada de ópera. A disfrutar...

Rincones:

La fuente de Bethesda (Central Park) - Nueva York (21 marzo 10)

Parece que uno olvida estar en la capital del mundo cuando se asoma al paseo que da a esta fuente. Si el día es soleado, cualquier momento es bueno para dar un paseo por la fuente y sus alrededores, por el estanque con barcas, las puentes y terrazas que la rodean. La escultura del ángel que la corona es de las más antiguas de Nueva York (1868), obra de Emma Stebbins. Antes o después del paseo es fundamental pasar por el Boat House para tomarse un vino con un plato de queso y frutas.

Vinos:

La bottega del vino - Nueva York (15 marzo 10)

Estuvimos el miércoles por pura casualidad, había ganas de una copa de mediodía tras una mañana de callejeo por el Midtown neoyorquino. Descubrimos una taberna animada, un servicio exquisito y una carta repleta de vinos italianos. Los vinos eran caros, el plato de quesos impresionante. Decidimos repetir el sábado, buscando refugio en medio de una tormenta de lluvia y viento que no nos daba otra opción que sentarnos a beber algo. Nos pusieron unos paninis riquísimos y el mismo Merlot de días antes. Volvimos de nuevo al plato de quesos. Es el único sitio de Nueva York que hemos repetido hasta ahora, y es un crimen repetir en esta ciudad...

Museos:

MoMA - Nueva York (14 marzo 10)

La última vez que fui, entramos empujados por la pasión que puso Mariángeles en explicárnoslo, pero con el despiste de no ver que teníamos menos de una hora de recorrido antes que lo cerraran. Este pasado miércoles, sin embargo, le dedicamos toda una mañana. Nos sorprendió todo. Pero si hay que elegir tres cosas me quedo con las pinturas de Pollock, la preformance de Marina Abramobich (que sólo estará hasta finales de mayo, y en donde en un cuadrilatero ella se enfrenta a la mirada directa de uno de los visitantes, sentados frente a frente) y con las Señoritas de Avignon. El museo es un canto a la creación. Os dejo una muestra de los tres 'impactos'.

Comer:

Restaurante La Piscina - Venecia (5 marzo 10)

Fui la primera vez con Fran y Raúl. Era tiempo de sol y pudimos comer en el embarcadero que da al barrio de Giudecca. La carta no era muy amplia, pero la pasta era deliciosa y las bruschetas perfectas. Al estar en una zona no demasiado turística, en el barrio de Dorsoduro, a las espaldas de la Academia, de esa ciudad rebosante de visitantes, se hace más auténtico el almuerzo italiano. La segunda vez estuve, no hace mucho, con Migue, compañero de trabajo. Hacía frío y no había terraza exterior, pero el interior era incluso más entrañable. Está regentado junto con la pensión La Calcina.

Música:

Retorciendo palabras de amor - Fangoria (4 marzo 10)

A pesar de sus coqueteos con la COPE y con el impresentable de Jiménez Losantos, Alaska sigue siendo un referente para mí. Todos los discos de Fangoria son aprovechables, disfrutables, 'escuchables'. No hay letras tontas, ni melodías que no se peguen, ni mala producción. Sus limitaciones vocales no le impiden tener un tono inequívoco y personalísimo. De Fangoria me gusta casi todo, pero he elegido este 'Retorciendo palabras'.

Un cuadro:

Políptico de la Adoración del cordero místico - Jan Van Eyck (2 marzo 10)

No me canso de recomendar esta obra de Van Eyck custodiada en la Catedral de Gante. Visitar esa ciudad ya es una delicia, pero si puedes tomarte un par de horas, sacarte la audioguía y deleitarte con las explicaciones acerca de esta composición, su sentido, la historia de sus traslados, las técnicas utilizadas (hay estatuas pintadas que parecen salir del cuadro), los símbolos de cada tablón... Son 24 tablones y en la parte central una composición sacada del Apocalipsis, hay elementos esotéricos, vistas de la ciudad de Gante; se dice que marca la transición del Gótico al Renacimiento.

Rincones:

Catedral de Amiens - Francia (22 febrero 10)

No sólo la catedral, toda esta pequeña ciudad del norte de Francia, capital de Picardía, merece una y más visitas. Pero es de reconocer que la catedral lo invade todo (así como Julio Verne, hijo predilecto de Amiens). La conocí por primera vez con Fran y nos entusiasmó, lo que me hizo volver. En verano iluminan la portada con luces policromadas, haciendo parecer que los santos están vestidos de colores. El interior impacta por su gran altura. Tras saborear su grandeza, un paseo por los canales que la rodean pueden ser la guinda a una visita a una ciudad por descubrir.

Copas:

Hotel Eme - Sevilla (21 febrero 10)

Tanto si hace mal tiempo, yendo al bar tapizado en negro con entrada por Argote de Molina, como si hace un día espléndido, subiendo a la terraza a la que se accede por la calle Alemanes, en el hotel Eme han conseguido montar un ambiente cosmopolita, de buena música, servicio impecable y decoración exquisita, sobria , limpia. Las copas son caras, pero Sevilla necesita también sitios donde pasar una tarde o noche sin aglomeraciones, sintiéndote bien servido y con productos de calidad. Esto también es crear empleo.

Cine:

Un lugar en el mundo - Adolfo Aristarain (18 febrero 10)

Vuelvo a Aristarain y sus películas de diálogos, donde el alma humana florece por encima de la acción. En esta película José Sacristán hace de geólogo español al que encargan prospecciones para abrir una presa en un territorio virgen argentino. Aunque puede ser predecible la reacción de parte del pueblo contra esa obra, encabezados por el impresionante Federico Luppi, el encontronazo entre personas es brutal. Conmovedora como pocas películas, siempre la he nombrado entre las cinco mejores que jamás haya visto.

Leer:

El quinto hijo - Doris Lessing (15 febrero 10)

Fue mi segundo intento de leer en inglés una novela completa, y me resultó más fácil que Auster. La angustia que transmite esta historia me hacía olvidar el idioma y las sutilezas, porque la carga emocional de esta novela te deja desubicado. Un matrimonio perfecto de una familia numerosa se enfrenta al horror ante el nacimiento de un quinto hijo que asemeja ser un monstruo. Una metáfora de lo que la vida nos puede ofrecer en cualquier momento. ¿Qué hacer cuando nos topamos de frente con lo inaudito?

Museos:

Arte Contemporáneo del Patio Herreriano - Valladolid (14 febrero 10)

Era una cuenta pendiente tanto por lo mucho que me habían hablado de esta rehabilitación del antiguo Monasterio de San Benito, en sus formas y en su contenido, como por la relación tan intensa que tengo con la ciudad pucelana. La pasada semana tuve la oportunidad de visitarlo. Había dos exposiciones temporales, de las que me quedo con los tapices de Carlos León, y varias salas de la Permanente, donde firmo por el cuadro 'Calle de Barcelona' (1918) de Rafael Barradas

Música:

Frente a frente - Bunbury (8 febrero 10)

Hace unos días me envió este enlace Helio, pero no tener sonido en el ordenador desde el que lo recibí me hizo olvidarlo. Ayer estuvo en casa cenando y me lo recordó. Se me pusieron los vellos de punta escuchando (y viendo) este terrorífico canto al amor finiquitado y muerto. Lo filma el director de 'El orfanato' y no tiene desperdicio. Un disfrute. Atentos a la aparición final de Jeannette. Thanks, Helio.

Comer:

Restaurante El Abuelo - Sevilla (7 febrero 10)

Lo tengo justo al lado de mi casa pero, estando tan escondido y poco publicitado, hay veces que no lo recuerdo como opción para comer; cuando, en cambio, el trato es exquisito, el ambiente es casero, con una decoración sencilla, techos altos, muy acogedor (fuimos hace poco y lo han remodelado con muy buen gusto). La carta es amplia, elaborada lo justo para no asustar. Siempre hay cocidos y potajes, una buena carta de vinos y la tranquilidad de poder charlar tranquilo mientras se almuerza.

Ópera:

Je veux vivre (Romeo y Julieta) - Charles Gounod (3 febrero 10)

La fuerza arrolladora y la presencia de Anna Netrebko hacen de esta interpretación algo inmenso. Su voz espectacular engrandence este aria de Gounod. Transmite, además, un canto a la vida, al ya y al ahora. Al querer vivir sin mirar para otro lado.

Música:

En mi soledad - Pascal Obispo (31 enero 10)

Vuelvo a mi música francesa. Desde hace un mes ando dándole vueltas a un CD de Pascal Obispo al que no le encuentro falta. Especialmente hermoso este dueto con Luz Casal. El video, grabado en Barcelona. Es Pascal Obispo un amante de la cultura española, con especial sensibilidad por Andalucía. Un tipo a quien descubrir, que ya ha vivido quizás sus mejores años de gloria, o no...

Leer:

Ensayo sobre la ceguera - José Saramago (26 enero 10)

En un largo y ameno viaje en coche, Bea Vega me comentó que acababa de terminar de leer 'El amor en tiempos del cólera' de García Márquez y dudaba si meterle mano al 'Ensayo sobre la ceguera' de Saramago. Sin duda, le comenté. Como casi todos los libros del portugués, es una historia profunda, densa, visceral, que llega a las entrañas y te hace plantear hasta dónde puede llegar el ser humano cuando las cosas se ponen mal. Ayuda a conocerte mejor a ti mismo y es, al mismo tiempo, muy entretenido.

Cenar:

StaraMacka - Ljubljana (24 enero 10)

Este pasado jueves, en una noche de nieve constante en que Ljubljana lucía hermosa, fui por segunda vez a este restaurante del centro de la ciudad. Emplazado en el círculo más próximo al castillo, bordeado por el río, ocupa una vieja casa de dos plantas, donde abajo se sirven mojitos y arriba te tratan de forma exquisita. Muy buena carne y bodega.

Ópera:

La mamma morta (Andrea Chenier) - Umberto Giordano (19 enero 10)

Ya Mariángeles me habló de esta fascinante aria en el bar de mis hermanas en Conil, pero Helio me hizo redescubrir esta ópera a través de la secuencia de la película Filadelfia, y me emocioné con esa explicación de Tom Hanks acerca de lo que puede llegar a emocionar un aria a Denzel Washington. Hoy tuve la oportunidad de transmitir esa emoción a mi hermana Mónica, sensible siempre a obras como éstas. Ahí dejó la conexión para disfrutarla cada vez que os planteéis el porqué de vivir.

Vinos:

Señorío de Nevada - Granada (18 enero 10)

Nos lo recomendaron la primera vez que fuimos a cenar al Salvador Rojo, por nuestro aniversario. Allí tienen una carta amplísima, llena de anotaciones a lápiz y tachones. 'Prueben un vino andaluz'. No entiendo de vinos más que para decir que me gustó. Lo recuerdo de un rojo muy oscuro y sabor a especias. Lo demás, lo dejo a vuestro olfato y paladar.

Cine:

Solas - Benito Zambrano (17 enero 10)

La pena es que este director no se prodigue más después de haber conseguido llegar al alma del espectador con esta magistral narración de la vida corriente, frustrante y negra, de una andaluza de mediana edad que no encuentra su sitio en el mundo. Cuando hay buenas historias que contar no son necesarios grandes presupuestos. Chapeau para el conjunto de actores y ese guión austero y directo.

Cenar:

Restaurante Faits Divers - Gante - Bélgica (15 enero 10)

Conseguimos un hotel Ibis austero e impecable a las puertas de la Catedral y nos pegamos un homenaje culinario y estético en el restaurante 'Fait divers', justo en la zona céntrica. Los recuerdos lo deforman todo, pero sueño con volver a cenar allí.

Cine:

Cuento de primavera - Erich Rohmer (13 enero 10)

Acaba de dejarnos Erich Rohmer y viene a mi mente esta dulce película de relaciones equívocas en el triángulo entre un padre, su hija y una potencial amante de él. Le describen como el cineasta de la cotidianeidad. Yo quisiera ver más cine como éste, de diálogos, pausado, de buena fotografía, emotivo, sin grandes alardes. Humano como nosotros.

Ópera:

La carta al morir - Cyrano de Bergerac - Franco Alfano (13 enero 10)

Rebuscando conseguí encontrar el final de esta ópera entrañable, con los mismos decorados y artistas con que pude disfrutarla en Sevilla. Roxane descubre que era Cyrano quien le escribía las cartas, cuando él es ya anciano. Toda una metáfora de las oportunidades perdidas. Él le canta la carta sin leerla y ella le acusa de haberle amado todo este tiempo. Cyrano lo niega...

Música:

Before today - Everything but the girl (11 enero 10)

Cualquiera que me conozca un poco sabe de mi pasión por este grupo británico. Me permitiré de vez en cuando introducir alguna de sus canciones, como está sensual 'Before today', donde entre otras cosas Tracey Thorn le dice a su amante 'I don't want a phone that never rings, I want your love and I want it now' (no quiero un teléfono que nunca suena, quiero tu amor y lo quiero ahora)

Leer:

El extranjero - Albert Camus (8 enero 10)

Terminada recientemente la última novela de Yasmina Khadra, estoy pensando en retomar esta novela corta de Camus, para volver a los paisajes calurosos de la costa argelina. Un hombre joven que acaba de enterrar a su madre, se ve involucrado involuntariamente en un crimen. El desasosiego que transmite la historia puede ser buena metáfora de nuestros rumbos perdidos, el del hombre occidental que no sabe dónde va. Formidable.

Cenar:

Restaurante Clarita - Madrid (6 enero 10)

Fue Isaac o Jota, uno de los dos, quien nos llevó allí a cenar tras la presentación de 'Andrea...' en Madrid. Recuerdo una mezcla de música alta, luces tenues, comida elaborada, ambiente informal, mesas compartidas de madera, mesas bajas, taburetes, gente guapa sirviendo. Debo repetir porque me llevé buenas sensaciones, pero no estaba muy concentrado ese día como para dar más detalles.

Cine:

El secreto de Vera Drake - Mike Leigh (4 enero 10)

Siguiendo con las películas disfrutadas en DVD estas navidades, aquí encontré a una actriz de impresión, Imelda Staunton, en el que imagino es el papelón de su vida. Drama extremo, muy bien narrado, que tuve la suerte de poder ver en versión subtitulada. Estamos en el Londres de los años 50 y una mujer cerca de la vejez, activa, resolutiva, solidaria, que tira para adelante de su familia, se dedica a practicar abortos por pura solidaridad femenina, sin saber que su contacto es una mujer sin escrúpulos que le consigue las 'pacientes' por dinero, sin ser consciente que sus métodos son peligrosos para la salud, sin contar nada a la familia... hasta que la policía aparece un día de fiesta por casa.

Música:

The blower's daughter - Demian Rice (3 enero 10)

La entrada de la película Closer se ofrece íntima e impecable con esta balada de Demian Rice y el paseo de Natalie Portman y Jude Law por las atestadas calles de Londres. De voz grave, sensual, austero, Demian Rice merece conocerse no sólo por esta soberbia canción. Su música no es necesariamente fácil o comercial, pero es que de eso ya tenemos mucho. Yo busco Demians Rices.

Ciudad:

Estrasburgo - Francia (2 enero 10)

Se dice de los alsacianos que son medio alemanes, pero quizás por haber estado en manos germanas es donde más surge el orgullo de ser francés, desgraciadamente eso deriva en votos muy altos al Frente Nacional en esta zona. Algo que sorprende visitando la capital de la región, Estrasburgo, una hermosa ciudad cosmopolitizada por ser frontera y sede del Parlamento Europeo. Estuve allí con Fran hace cinco años y siempre está en la agenda de las ciudades que queremos repetir. La catedral roja es impactante por sus dimensiones, la estética de grandes alturas que buscaba, y consigue, impresionar. El museo de arte contemporáneo merece una visita, así como la desenfadada zona de la Petite France. La zona céntrica está rodeada por un canal y es fácil descubrirla a pie. Muy concienciada ecológicamente, predominan las calles peatonales.

Cine:

No es país para viejos - Hermanos Cohen (1 enero 10)

Estos días de descanso navideño hemos aprovechado para ver algunos de los éxitos de la última década. De esta película de los hermanos Cohen había recibido ciertos comentarios: es lenta, lo único destacable es Bardem... Por eso es bueno darse la oportunidad uno mismo de opinar. Disfruté enormemente, Bardem está bordado, pero no menos Josh Brolin en su huída desesperada con su maletín de 2 millones de dólares. Hay escenas eternas, como la moneda al aire en la estación de servicio en medio de la nada, o esa tensa espera en el motel cuando sabe al asesino a pocos metros. Cine de alta tensión, suspense en estado puro, sin concesiones a la galería. Formidable, excepcional, la primera hora. Encuentro quizás precipitado el final, pero mis reflexiones posteriores consiguieron encadenarlo todo. ¡Muy recomendable!

Comer:

Il macinino - Vejer de la Frontera - Cádiz (27 diciembre 09)

A este restaurante le seguíamos la pista desde hacía tiempo. Cerraron el que tenían en el centro del pueblo y la chica que lo regentaba se fue a estudiar a Sevilla. Tanta simpatía y buena comida tenían que darse otra oportunidad. El año pasado se decidieron a empezar de nuevo, haciéndose con un terreno junto a uno de los viejos molinos que coronan el sur de Vejer, en lo más alto. De nuevo un horno de leña. Desde uno de sus ventanales se divisa Conil, la playa del Palmar... Ayer cenamos con mi sobrino Iván. La pasta de sepia rellena de calamares era de impresión.

Leer:

Una mujer difícil - John Irving (23 diciembre 09)

Vuelvo a mi siempre venerada literatura norteamericana del XX. Una mujer difícil es un libro gordo, de meses si sólo se lee un rato al acostarse, pero difícil de olvidar. Bien dividido en dos partes, en la primera narra la historia de la destrucción de un matrimonio a partir de un accidente de tráfico en el que mueren sus hijos gemelos, matrimonio inúltimente apuntalado con una nueva cría. La segunda parte es la historia de esta cría ya adulta. Construcción riquísima de personajes y situaciones que recuerdas de por vida. En mi faceta de escritor, aprendo siempre con Irving. Como lector, disfruto.

Rincones:

Silves - Portugal (21 diciembre 09)

De Silves tengo dos recuerdos bien diferenciados en el tiempo. El primero se remonta a cuando yo tenía apenas 20 años y salí de excursión con los amigos unas vacaciones de semana santa. Un día nos acercamos a esta ciudad con castillo del Algarve, donde comimos y acabamos con una medio 'papa' mañanera de cervezas, era pura felicidad. Luego he vuelto con la familia de Fran. El castillo seguía en su sitio, las calles guardaban el aspecto de Portugal clásico, había una peluquería de película italiana de los años cincuenta, un mercado desordenado con muchos pescados y el encanto de ese país que nunca decepciona.

Cenar:

Restaurante Baboto - París (17 diciembre 09)

Guillaume me va conociendo con los años y sabe mis gustos, así que cuando abrieron hace pocos meses este restaurante parisino de mobiliario minimalista, muy colorido en un espacio de piedra antiguo cerca del mercado de Les Halles, lo apuntó para mi próxima visita. Allí estuvimos cenando el pasado 2 de diciembre. Yo no pude no rendirme a tomar cerdo de bellota en Francia, y no estuvo nada mal el plato. Es caro, pero asumible para una noche con un buen amigo.

Leer:

Besos en Manhattan - David Schikler (15 diciembre 09)

Lo leí en el vuelo entre Sevilla y Nueva York y me maravilló. Conjunto de relatos que no enlazas hasta no llegar al final, transcurren en un Manhattan muy austeriano. Personajes extraños, historias que en principio parecen no creíbles, citas a ciegas, tensión sexual, rutinas vergonzantes, curiosidades malsanas, terror... y el primer ascensor de la ciudad como protagonista. Quise visitar el edificio Preemption en mi última visita a Nueva York, pero no lo encontré.

Cine:

Los juncos salvajes - André Techiné (14 diciembre 09)

Al hilo de mi fascinación por Yasmina Khadra se me vino a la cabeza esta hermosa película con lazos tan directos con la guerra de Argelia, aunque sobre todo es una historia de adolescentes, de nacimiento al sexo, de traiciones imperdonables, mezcladas con la política inentendida de gente demasiado joven. Siempre comento de esta película que es puro cine, entras con la escena empezada, sales sin un final definitivo. Te metes en la historia creyéndotela a ciegas...

Tapas:

Sidonia - Sevilla (25 noviembre 09)

A la entrada de la Alameda sevillana por la calle Calatrava, a mano izquierda, nos encontramos con el Sidonia. Nos lo recomendaron, ¡tienen unas tapitas de escándalo! Realmente se está a gusto. El trato de Juan, el dueño, es impecable. Te da confianza para probar sus vinos, es amable en el trato sin empalagoseo. Me quedo con el risotto cuatro quesos, la brocheta de pollo satay o el magret de pato. Están estrenando nueva carta y pintando las paredes de pizarra con tizas de colores.

Leer:

Lo que el día debe a la noche - Yasmina Khadra (23 noviembre 09)

¡Qué suerte tuve de rebuscar por las estanterías del Corte Inglés un libro de algún autor árabe! Tomé a Yasmina Khadra sin saber, y ya voy por el segundo libro. Si 'Las golondrinas de Kabul' me pareció una novela líneal, austera, directa. 'Lo que el día debe a la noche' lo compré en París, compartía zona de novedades con la de los '10 más vendidos'. En esta ocasión, Yasmina Khadra traza una epopéyica historia de un árabe criado entre cristianos en la época convulsa que va desde los inicios de la Segunda Guerra Mundial hasta la independencia de Argelia. Impactantes algunas escenas, no de guerra, sino de amor.

Ópera:

Cyrano de Bergerac - Franco Alfano (19 noviembre 09)

A Franco Alfano se le conoce, y se le critica, por ser el elegido para coronar la gran obra inacabada de Puccini, Turandot. Mi amor por Puccini y las malas influencias me hacían acudir con cierta desconfianza al espectáculo de ayer en el Maestranza. Cantaba Roberto Alagna, dirigía Pedro Halffter... pero era Alfano. La ópera, en cambio, fue sublime. Cinco actos que no decayeron en ningún momento, una escenografía clásica y potente, voces bien timbradas, arias lentas, sin estridencias, vestuarios, coloridos, instrumentos... y una historia de amor eterna. Me alegro de haberla podido compartir con Mariángeles, con Txema y Paula, con Iker, con Fran. ¡Qué subidón!

Rincones:

Mezquita Hassan II - Casablanca (11 noviembre 09)

Las sensaciones son confusas ante la presencia de esa mole exhuberante de buen gusto y derroche, donde se mezcla lo religioso con la veneración al hombre, al rey muerto; en una ciudad como Casablanca que me desagradó, por su ritmo endiablado, su suciedad, el tráfico agresivo, la falta de cualquier inspiración estética o cordura. Despreciando el entorno, el clima... ¡qué desilusión de ciudad! y en medio de toda ella, robada al mar, la gran mezquita recién construída por manos de gentes humildes que la contemplan desde sus casas mantenidas a duras penas en pie.

Jazz:

Baby I'm a fool - Melody Gardot (8 noviembre 09)

No podría ser otro que Fran quien me recomendara a esta sensual rubia de voz casi negra. Aún no ha llegado con fuerza a España, pero en Francia o Italia es admirada. Al parecer, de adolescente tuvo un grave accidente. Iba en bicicleta y un coche la arrolló. El médico le aconsejó como terapia la música, y bien que acertó.

Ópera:

Casta Diva - Bellini (6 noviembre 09)

Esta aria cantada por Anna Netrebko me parece el culmen de la sensualidad, la belleza. Emocionante a rabiar, esta interpretación en el Festival de Baden Baden es para oírla (y verla) infinitas veces en el tiempo. No hay más que hacer click en el encabezado y poner a tope los altavoces.

Leer:

El lenguaje perdido de las grúas - David Leavitt (2 noviembre 09)

Recomendado en su momento por mi amigo Helio, en David Leavitt volví de nuevo a Nueva York, narrativa urbana contemporánea, bien entrelazada. Se trata en este caso de un drama centrado en un matrimonio que vive sus propias frustraciones a solas. El hijo, confesando su homosexualidad a sus padres, hace explotar el fortín de incomunicaciones.

Museos:

Palladio de Punta de la Dogana - Venecia (25 octubre 09)

De las últimas veces que pasé por Venecia, siempre me encontré con ese rincón estratégico en obras. Carteles anunciaban la remodelación para la instalación de la colección de arte moderno de François Pinault. Pues el momento llegó. Gracias a Brigitte Laroussinie supe de su apertura y me acerqué. El edificio es imponente, justo en la punta del Gran Canal, y el recorrido no deja indiferente. Una sala para cadáveres, otra erótica-naif de Murakami, fotos de Sherman, una provocadora escultura ridiculizadora de Bush, combinadas con vistas impresionantes del barrio de Giudecca o San Marco.

Copas:

Lamb and Flag - Londres (20 octubre 09)

Tras un largo fin de semana en Londres, sin duda mi primera recomendación debe pasar por este pub. Allí nos llevó, a mis hermanas y a mí, la muy anglófila-onubense Mariángeles. Trescientos años de historia junto a Covent Garden y un mediodía de sábado que queda para los cuatro. Raquel ensayando cómo pedir tres medias pintas de cerveza y una de sidra... Alegría de vivir.

Comer:

Venta Esteban - Jerez de la Frontera (13 octubre 09)

El único inconveniente es acertar para no encontrárselo cerrado, y quizás encontrar una mesa libre. Cerca de la autopista Sevilla-Cádiz, no hay que dudar en pedir el 'antojito', un plato de patatas fritas, huevos, cebollas y jamón serrano de primera calidad y ni una sola gota de aceite. Se hace la boca agua.

Música:

Bound - Suzanne Vega (8 octubre 09)

En el último viaje a Nueva York, Fran me sorprendió regalándome el último disco de Suzanne Vega. El CD en sí es impecable, pero hay una canción que supera a todas, Bound. He tratado de buscarla en internet y no hay manera, así que he colgado el célebre Luka. En cuanto me haga con Bound, aquí estará.

Cenar:

Centrale Lounge - Venecia (7 octubre 09)

Las dos últimas veces que estuve en esta ciudad, allí terminé. Reconozco que el sitio es pijo y caro, pero una noche es una noche y hay que dejarse seducir por ese ambiente oscuro de local moderno-barroco, con gente guapa, canales alrededor, luces suaves. Fran y yo probamos a cenar un día. Muy rico todo, muy caro también. Merece la pena.

Ópera:

Mon coeur s'ouvre à ta voix - Saint-Saëns (28 septiembre 09)

Mariángeles se ha sacado el abono de ópera del Maestranza este año junto a nosotros dos. Es un placer pensar en compartir con ella las cuatro grandes obras que nos esperan. Ella, mientras tanto, se ha comenzado a 'ejercitar' y ya nos recomienda esta aria de Camille Saint-Saëns, en Sansón y Dalila... Mi corazón se abre a tu voz.

Leer:

Primavera mortal - Lajos Zilahy (24 septiembre 09)

De esta novela tengo un recuerdo casi carnal, mi nacimiento a la madurez, la confusión con el sexo, las relaciones personales dramáticas… y el caso es que no me acuerdo para nada de la historia. La magia de la literatura, un libro que marca una época en mí y del que no sé decir más que me apasionó.

Rincones:

Duna de Bolonia -Tarifa (21 septiembre 09)

Iván, Mariángeles y yo conseguimos este verano llegar a la cima de la gran duna... ¡Qué decir de las vistas de África, el cabo Espartel, la bahía de Tánger! Por no hablar de la ciudad romana de Baelo Claudia. Iván ganó, y cuando le toqué el corazón le latía a mil.

Beber:

Saint Nicolas de Bourgueil - D.O. del Loira (13 septiembre 09)

De mi época francesa, más por intuición que por conocimiento, empecé a encariñarme con este vino con aroma a mantequilla y sabor a nuez moscada. Si entrenamos un poco la pronunciación, no es sencilla, nos podemos dar un gustazo en cada visita al país vecino. Es sinónimo de acierto.

Leer:

La destrucción o el amor -Vicente Aleixandre (10 septiembre 09)

No soy lector de poesía, pero quería desde hace algún tiempo darle una oportunidad a un libro que tenía por casa de un lado hacia otro. Lo escribió un premio Nobel nacido en mi ciudad, ya era suficiente argumento. Se le nombra a esta 'La destrucción o el amor' como el culmen de la poesía surrealista. Es surrealista, sí, mucho. Mi actitud ha sido la de leerla sin pensar, simplemente sentir. Y he sentido fuerte, muy fuerte. Me apetecía siempre seguir, una poesía más, una página más... Título apropiado, sin duda.

Música:

Miranda Warning - Si empieza a llover (6 septiembre 09)

De ellos se dicen que hacen un pop 'fresquito'. Desde hace tiempo sigo a este grupo de Elche y creo que se le puede definir por algo más que pura frescura. Destaco sus letras, lejos de las banalidades de amor, desamor, y comeremos perdices que se estilan, ellos atacan con letras atrevidas, reflexivas, muy humanas. Me gusta la voz de ella. Echo en falta más producción por su parte, porque todo lo que hacen me agrada, me divierte.

Cenar:

Restaurante 5 Kat -Estambul (2 septiembre 09)

En uno de mis viajes de trabajo a Turquía, busqué un lugar para cenar alejado de los kebabs y los pescados asados junto al mar. Me encontré con este restaurante con vistas maravillosas al Bósforo, en la zona de Taksim. Buena música, ambiente cosmopolita, precios asequibles, decoración cargada pero atractiva. Os dejo la tarjeta.

Rincones:

Puerto de Mogán - Gran Canaria (1 septiembre 09)

Tres veces he ido a Gran Canaria, tres veces he pasado por el Puerto de Mogán. Sé que es muy turístico, sé que la playa es pequeña, sé que el acceso es difícil... pero simplemente el camino en coche bordeando precipicios de tierra agreste al borde del Atlántico ya merece la pena, o ver los peces asomarse al puerto pesquero de agua más limpia que yo haya visto nunca. Sí... sé que me quedan muchos puertos por recorrer, pero yo recomiendo el de Mogán

Cine:

Martín (Hache) - Adolfo Aristarain(25 agosto 09)

Hay quien puede criticar en las películas de Aristarain los diálogos excesivos, pero yo encuentro en ellos su principal atractivo, porque siempre sabe rodearse de actores potentes, como Cecilia Roth, Federico Luppi, un inmenso Eusebio Poncela, que en esta cinta emociona en su rol de amigo directo, ácido, humano, que enfrenta a un Luppi interpretando a un tipo incapaz de decir a nadie 'te quiero'. Por Cecilia Roth, en mi caso, todo es devoción.

Ciudad:

Tánger - Marruecos (24 agosto 09)

Era mi segunda visita, y la segunda visita guiada. Pagar un completo de ferry, recorrido en autobús por la ciudad moderna, paseo por la medina, encantador de serpientes, visita a la alcazaba con las vistas de Tarifa, comida en la zona vieja, vendedor de alfombras, farmacia bereber... Fuimos con una Mariángeles que nos explicaba todo, con una Marta que se sorprendía a cada paso, Fran y yo. A Mariángeles la sacaron a bailar en el restaurante, Marta compró mandrágora en la botica y yo no quise mirar a las alfombras para que no me encasquetaran otra. Rodeados de críos pidiendo dinero, de vendedores ofreciéndote todo, bajo un sol húmedo abrasador. Tan cercano, alucinante, conmovedor... miradas de desconocimiento hacia ellos, de recelo o frustración hacia nosotros... ¿un abismo?

Leer:

La elegancia del erizo - Muriel Barbery (19 agosto 09)

Llevaban tiempo recomendándomelo en la Escuela de Escritores, hablaban de ejemplo de buena novela con estructura deficiente. Aproveché mi última estancia en Francia para comprarla en su idioma original. La he disfrutado este verano en mis largas tumbadas frente al mar. Irónica, mordaz, atrevida, divertidísima, encuentro sin embargo que la escritora se deja demasiado ver a través de personajes no del todo creíbles. Cierra la historia de una forma particular... a pesar de todo muy recomendable.

Música:

Raphaël - ...et dans 150 ans (24 julio 09)

Una mañana en coche por las afueras de París me permitió oír una entrevista radiofónica a este joven melancólico, sensible, serio. Un día más tarde tenía en mi poder su cd 'Caravane'. Ahora me puedo permitir compartirlo. Aún por descubrir.

Tapas:

Casa Ricardo - Sevilla (16 julio 09)

Puede llegar a dar grima, para quien no esté familiarizado con la Semana Santa sevillana, este bar estrecho, atiborrado de fotos de Vírgenes y Cristos… Los camareros recitan en voz alta una lista interminable de tapas, entre las que no pueden faltar el camemberg con mermelada de arándanos, la preferida de Fran, las croquetas de jamón, con una bechamel casi líquida difícilmente superable, o los flamenquines. Si algún día quieres saltarte la dieta, éste es el sitio, en el barrio de San Lorenzo

Ciudad:

Estambul - Turquía (13 julio 09)

Reconozco que es una debilidad para mí desde el día que llegué por vez primera. Arribé desconfiado por los prejuicios creados, por mi poca experiencia con los países musulmanes... Encontré, en cambio, una ciudad hermosísima, de gente amable, de paseos interminables, de historia a cada esquina, romana, otomana, bizantina... Visitar el harém del palacio de Topkapi, Santa Sofía, la torre Galatea, el cosmopolitismo de Taskim, el Gran Bazar, los restaurantes de diseño, los pescados a la plancha a la orilla del Mármara, los hamám. Siempre quiero volver.

Música:

Mulher sem razão - Adriana Calcanhoto (10 julio 09)

Llegué por cuestiones de trabajo a la ciudad brasileña de Curitiba, entré en una tienda de discos y pedí consejos... Salí con al menos diez cd's, todos mil veces escuchados. Pero sin duda la niña de mis ojos es Adriana. Todo lo que ella toca lo hace sensible, su voz personalísima, sus letras casi entendibles, su ritmillo que me lleva siempre al sur... esta mujer dulce de perfil picassiano.

Leer:

El abrazo de piedra - Leo Mares (7 julio 09)

A Leo Mares lo conocí a través de otro escritor, Yago Moliní, y conocí su obra antes que a él. Muy recomendable este 'abrazo de piedra'. Se trata de cuentos bien entrelazados, que dejan entrever un estilo personal. Un joven que persigue la ambulancia donde va su madre moribunda pensando que nunca le había dicho quererla, un hombre que dedica gran parte de su veraneo a refugiarse en la casa de un viejo que le presta libros y le ofrece té, un niño que viaja a París con su abuelo para comprender quién fue realmente su abuela, una pareja que pasea por las calles de Sevilla sin saber que una moneda les va a unir, un hombre que descubre a través de la prostituta con que se acuesta que su mujer tampoco le es fiel...

Rincones:

Biblioteca François Miterrand - París (29 junio 09)

Fue un largo fin de semana que coincidía con el puente de Andalucía. Estábamos Mariángeles, Fran y yo. Decidimos explorar la zona cercana a Bercy. Empezamos por la cinemateca, luego estuvimos un buen rato fotografiándonos con las estatuas que representan a mujeres de distintas nacionalidades, cruzamos la pasarela Simone de Beauvoir (de estructura enrevesada pero esbelta) y acabamos en la Biblioteca. Inmensa. Nos perdimos en las distintas salas. A mí me impresionó el gigantesco globo terráqueo del siglo XVII (creo recordar). Siempre es un placer visitar una biblioteca, perderse por los techos, jardines, escaleras exteriores y pasillos de ésta, espectacular.

Cine:

Pasión sin barreras - Luis Mandoki (24 junio 09)

A pesar del horripilante título en castellano (White Palace en el original) y de que las críticas no fueron muy apasionadas, yo me quedé para siempre con este duelo interpretativo de Susan Sarandon y James Spader. Sexo con mujer madura, amor tras el duelo, diferencia de clases. Sin necesidad de un gran presupuesto se consigue contar una gran historia de amor. Inolvidable la escena del encuentro entre ellos dos en la barra de un bar de copas.

Comer:

Café de l'Ópera - Bruselas (22 junio 09)

En homenaje a mi recién leída Amelie Nothomb, comento acerca de un café elegante y austero cercano al teatro de la Ópera bruselense. Tuve ocasión de estar hace unas semanas allí, en una escapada furtiva de mis obligaciones de trabajo en Francia. Con Bruselas tengo un romance-conflicto. Me atrae y me horroriza casi por igual. Ciudad interesante en cualquier caso. Me tomé una 'salade gourmande' copiosa acompañada de buena cerveza belga, y me dediqué a espiar el día lluvioso desde la ventana...

Leer:

Ni de Adán ni de Eva - Amelie Nothomb (18 junio 09)

Acabo de terminar esta novela biográfica de la joven escritora belga, en el período post-adolescente en que volvió al Japón de su infancia, donde había nacido por cuestiones laborales de su padre, para tratar de recuperar el idioma, los recuerdos, el país... Para ganarse la vida decide dar clases de francés. Entonces aparece Rinri, un joven estudiante de porte aristocrático que la envuelve en su halo de inocencia embelesada con su cabello rubio y su occidentalidad. Entrañable, duro, con una mirada exquisita sobre las relaciones humanas.

Música:

Push it - Nawja Nimri (14 junio 09)

Aunque tiene mala prensa en ciertos círculos, criticándosele su divismo, inaccesibilidad... a mí me gusta casi todo lo que hace Nawja Nimri. Canta casi siempre en inglés, a veces en francés, sí, porque le gusta, y no resulta nada mal. Me gusta como actriz, su actitud ante la vida, sus canciones. Muchos kilómetros me he corrido en las playas de Cádiz oyendo a Nawja en mi ipod... y no encuentro mejor compañía.

Cine:

En la ciudad sin límites - Antonio Hernández (12 junio 09)

Tuve que empezar infinitas veces la película porque el DVD que me dejaron se quedaba bloqueado a mitad de la cinta... con lo que la intriga sutil que destila esta historia de hospitales, clase alta y recuerdos de épocas de guerra civil. Tras una familia adinerada que ve morir al abuelo se esconde la tragedia de una historia de amor homosexual amputada por las buenas costumbres y el qué dirán. Soberbia la producción, no sé dónde se mete Antonio Hernándezz para no darnos más delicias como ésta.

Rincones:

San Juan de Letrán - Roma (10 junio 09)

Sólo estuve una vez en Roma. Impactante la ciudad, por lo que es y por lo que supone. No sé por qué se me quedó tan grabada esta iglesia. Quizás por la grandeza de sus esculturas interiores, o por ser la primera de las grandes iglesias que visité. La simetría interior, la vetusta fachada trasera. Dicen que es la catedral de Roma, que allí están las cabezas de San Pedro y San Pablo... Uno es agnóstico, pero influenciable...

Comer:

Restaurante La Almuzara - Carmona (Sevilla) (7 junio 09)

Hoy domingo nos ha invitado mi amigo Guillaume a comer en este restaurante no muy alejado del centro de Carmona. El marco es muy agradable, en una casa vieja bien conservada. El trato amable, aunque frío. La comida, bien presentada y sabrosa. Entre el lomo de buey gallego que me pedí yo y el solomillo de ternera de Guillaume y Fran, salí ganando yo sin duda. Muy copioso. El revuelto Almuzara, recomendable. De precio... unos 35 euros, con un buen vino y postre.

Ciudad:

Trieste - Italia (3 junio 09)

Por su posición geográfica, aislada en un reducto toda rodeada de Eslovenia, ya tiene de por sí personalidad propia. Entre la montaña escarpada y una bahía tranquila del Adriático, Trieste transmite paz al que la visita. Sé que allí vivieron grandes escritores, Stendhal, James Joyce... Perteneció al imperio austro-húngaro hasta la Primera Guerra Mundial, aunque nadie que la conozca puede dudar de su italianidad. Cada vez que debo trabajar en Eslovenia aprovecho para darme un paseo por sus calles y me quedo con la curiosidad de conocerla más.

Música:

Le saut de l'ange - Calogero (29 mayo 09)

'Si no soy el hombre que tú esperabas, déjame un mensaje...' No puedo por menos que escribir de Calogero recién llegado de Francia. He comprado su último disco 'L'embellie', pero no he tenido tiempo aún de disfrutarlo. No hay más que dar un click más arriba, en las letras en rojo, para descubrir la música melódica y guitarrera de un hombre que compone, con ayuda de Zazie, letras inolvidables

Leer:

Ocnos - Luis Cernuda (24 mayo 09)

Descubrir Ocnos para un sevillano es doblemente sorpresivo, primero por la calidad literaria de estas postales poéticas en prosa que atrapan instantes que ya quedarán para siempre en estas letras, después porque en el centro de todo está la luz de Sevilla, su hipocresía, sus ansias de vivir, sus celos, el destino que depara a sus hijos, los hijos rebeldes y los acomodados. Está entre mis cinco libros favoritos, y llevo tantos leídos...

Ópera:

Madama Butterfly - Puccini (22 mayo 09)

La vi en el Maestranza gracias a la invitación que me pudo conseguir Rocío Castro en el último momento. Eternamente agradecido. Ya caí rendido a Puccini cuando vi Turandot en la Bastilla. En Madama Butterfly hay momentos de ópera total, perfectos para un neófito como yo. Es la historia de un americano, Pinkerton, al que le es permitido casarse 'temporalmente' con una geisha, la Butterfly. Ella cambia de religión por él y su entrega es total. Pinkerton vuelve a América poco después, sin saber que ha dejado un hijo en Japón. Inenarrable la emoción cuando, años después, Pinkerton regresa con, sin Butterfly saberlo, su mujer formal. El coro a bocca chiusa mientras ella espera toda la noche en vela la llegada del barco con su hijo en brazos, qué decir....

Rincones:

Catedral de Chartres - Francia (21 mayo 09)

Las muchas veces que tenía que ir a trabajar a Le Mans, desde París, en el tiempo que estuve en Francia, me obligaban a pasar en coche por la gran campiña del sur de la capital. A poco más de 80 km aparece majestuosa la catedral de Chartres, imponente, con sus torres irregulares. Un fin de semana organizamos una excursión tranquila. Iba Fran, un amigo argentino llamado Ernesto y su novia. Cada uno nos fuimos desperdigando por sus capillas, sus puertas, las torres, las explicaciones que cuentan que ésta es el germen de la ciencia universitarias en Francia.

Un poema:

Casi un requiem- Mario Benedetti - Uruguay (18 mayo 09)

Mientras mi padre se asfixia en la pieza101
mientras mi padre se asfixia como un pobre pájaro definitivamente vencido
y usa su último hilo de voz para un quejido humilde que parte el alma
fuera de este recinto suceden cosas
el presidente Nixon sale indemne de un examen médico de rutina
el presidente el mismo que también parte el alma pero con napalm
jòvenes camboyanos de educación pentagonal decapitan cadáveres norvietnamitas y se fotografían sonrientes con una cabeza en cada mano
el venerable heath vende sus armas a los arcángeles de sudáfrica
y aquí en Montevideo eficaces torturadores compran tiernos regalos para dejar en esta noche de reyes a sus bien alimentados pichones
todo esto mientras mi padre que fue un hombre decente y generoso se asfixia y muere en la pieza 101

In memoriam

Rincones:

Al otro lado - Fatih Akin -Alemania/Turquía (17 mayo 09)

Arranca en Bremen. Un triángulo entre una prostituta, un profesor de universidad y el padre de éste. Hay otro triángulo al otro lado de la frontera imaginaria entre Alemania y Turquí. Una joven inocente alemana se ve envuelta en un conflicto político con tintes terroristas en Turquía. La aparición de Hanna Schygulla como madre de esta joven ahonda la calidad de esta película que impacta por su tratamiento del dolor ante la muerte, de las relaciones interculturales, de lo parecidos que somos los humanos en cualquier lugar del mundo. Otra visión de la muchas veces vilipendiada Turquía. Un país intenso, vivo, acogedor.

Tapear:

Taller de tapas - Barcelonal (13 mayo 09)

Si te paseas por la parte vieja de Barcelona, te entra hambre y están todos los sitios que tienes apuntado en tu agenda llenos, no dudes en buscar este 'taller'. Hay mesas para parar un barco, una carta amplia y barata, buenas cristaleras para ver la gente pasar y un servicio amable.

Música:

Everything but the girl (11 mayo 09)

A cualquier persona que me quiera y me conozca desde lejos, si se le pregunta por mis gustos musicales responderá: ¡Everything but the girl!...
Son muchos años de adolescencia y madurez coleccionando, sus discos, traduciendo sus letras. Incluso tengo por algún lado una carta manuscrita de Benn Watt (y firmada por Tracey Thorn) en que me prometen venir a actuar un día para mí a Sevilla. No existe nadie que oyendo 'You lift me up' no sufra de cosquillas en el estómago.

Rincones:

Sage Center - Newcastle - Inglaterra (9 mayo 09)

Cuando estuve allí el otoño pasado, tenían programado un concierto de Buika, ejemplo de la heterogeneidad de las representaciones en este espacio escénico diseñado por Norman Foster en la fría (climatológicamente hablando) animada capital del Norte. Las vistas de Newcastle desde las terrazas interiores del gran teatro son deliciosas, siempre protegidos por el cristal transparente que cubre el gran complejo Sage Center.

Un poema:

Ya no - Idea Vilariño (4 mayo 09)

Ya no será
ya no
no viviremos juntos
no criaré a tu hijo
no coseré tu ropa
no te tendré de noche
no te besaré al irme.
Nunca sabrás quién fui
por qué me amaron otros.
No llegaré a saber por qué
ni cómo nunca ni si era de verdad
lo que dijiste que era
ni quién fuiste
ni qué fui para ti
ni cómo hubiera sido
vivir juntos
querernos
esperarnos
estar.
Ya no soy más que yo
para siempre y tú ya
no serás para mí
más que tú.
Ya no estás
en un día futuro
no sabré adónde vives
con quién
ni si te acuerdas.
No me abrazarás nunca
como esa noche
nunca.
No volveré a tocarte.
No te veré morir.

(In memoriam)

Cine:

Deseando amar (In the mood for love) -Wong Kar-Wai (28 abril 09)

Es una historia de amor tan sutil, que no terminas de saber hasta qué punto la contención de los personajes oculta una terrible pulsión de amor desconsolado. Bellísima la ejecución, la música de Nat King Cole, los no-diálogos, las miradas. Transcurre en Hong-Kong, un ejecutivo casado, cuya mujer está siempre de viaje, comienza a prestar atención a su vecina, una hermosa china cuyo marido también pasa mucho tiempo fuera. Lo demás, hay que verlo...

Cenar:

Restaurante Trafalgar - Vejer - Cádiz (23 abril 09)

Hacía casi un año que no íbamos por allí, así que nos plantamos en la noche del sábado 'santo', justo la víspera del toro 'embolao', con todo el centro del pueblo de Fran cortado al tráfico, los escaparates protegidos con maderas y muchas rejas provisionales. El Trafalgar es un clásico de la cocina gaditana. Tienen una carta abundante, donde el mar (el atún sobre todo) tiene mucha fuerza y la carne de vaca retinta hay que probarla. El arroz negro es delicioso, las tostas con guacamole y gambones buenísimas como entradas. Son simpáticos en el trato, no es excesivamente caro, el ambiente es sosegado y la decoración, sencilla, colorida, donde destaca el suelo hidráulico. A descubrir.

Museos:

Galería Peggy Guggenheim - Venecia (21 abril 09)

Tras varias visitas a la inabarcable Venecia, me topé con esta Galería de Arte contemporáneo centrada en pinturas de la primera mitad del Siglo XX. La hija del multimillonario muestra toda su sensibilidad en esta colección que está expuesta en la que fue su casa-palacio del Gran Canal veneciano. Recomendable tomar la audioguía para escuchar las explicaciones sobre Pollock, Kandinski, Bacon o su hija Pegeen, muerta de una sobredosis de medicamentos a la que dedica unas frases en una sala dedicada a ella que ponen el corazón en un puño.

Ciudades:

Friburgo - Alemania (20 abril 09)

Ciudad universitaria, de estética medieval, anclada en plena selva negra alemana. Cerca de Francia, cerca de Suiza. Recuerdo los mercados de flores alrededor de la catedral, una gran fuente donde estuvimos sentados un rato Fran y yo, la montaña apareciendo detrás de los edificios, un coro de personas mayores y una gran tranquilidad por calles animadas. Las ciudades las visten los buenos recuerdos, ¿o es al revés?

Leer:

El que no vuela es que no quiere - Yago Moliní (19 abril 09)

Aquí una recomendación de una pequeña obra de relatos de un paisano, Yago Moliní, con quien tuve el placer de compartir una tertulia literaria de nuevos autores. Son varios relatos, fáciles de leer, intensos en sus trazos acerca de la muerte y lo espiritual. Espero con impaciencia nuevas historias de Yago.

Rincones:

Gran Mezquita - Bursa - Turquía (17 abril 09)

Por cuestiones de trabajo, han sido muchas las ocasiones en que me he visto obligado a pasar varias jornadas en Bursa, la cuarta ciudad de Turquía, al sur del Mar de Mármara. Fuera de los circuitos tradicionales y de la coquetería de las más conocidas mezquitas de Estambul, la de Bursa impresiona por su grandeza y austeridad. Junto a un Bazar repleto de actividad, sus grandes muros de piedra puede recordar al período de grandes catedrales de Occidente.

Cine:

Los abrazos rotos -Pedro Almodóvar (13 abril 09)

No hay que dejarse llevar por las críticas, es mi opinión, y más en cuanto a cuestiones artísticas se refiere. No me dejé influir y me planté con Fran e Isaac en el cine Alameda la noche del pasado domingo de ramos. Me pareció puro cine, con una estructura bien hilvanada. Blanca Portillo ya merece una visita al cine. Como siempre en Almodóvar, puedes pensar que hay escenas prescindibles, pero a cualquier película suya se le saca punta. Me quedo con los saltos en el tiempo, con la traductora de labios, con la belleza de Penélope, en esta historia de amor desgarrado.

Comer:

Restaurante Zelai - Sevilla (7 abril 09)

Situado estratégicamente tras la Plaza Nueva, con un diseño arrollador, minimalista, con maderas y en tonos verdes, con una carta cuidada (se puede tapear sin arrascarse demasiado el bolsillo), un personal joven y simpático en el trato (imprescindible para mí), con buena bodega. Recomendable.

Leer:

Tokyo Blues - Haruki Murakami (6 abril 09)

Acabo de terminar esta historia de adolescentes japoneses, en ese período por el que todos pasamos y en que nos enfrentamos a las tomas de decisiones que no tienen vuelta atrás. Watanabe, acongojado por el suicidio de su mejor amigo, lucha con sus diecinueve años al despertar de la madurez, con mujeres que le seducen, le presionan, le aman, le desesperan. Vive en un limbo en que transita como vegetal oyendo al mundo exterior, permitiéndonos una visión alocada de la vida de Tokyo, de las relaciones humanas, de la muerte, del sexo. Novela de sensibilidad exquisita y altamente recomendable.

Rincones:

Jardines del Palacio Imperial - Tokio (1 abril 09)

Ahora que estoy terminando Tokio Blues, no puedo menos que dedicar unas líneas a esos paseos por los jardines del Palacio Imperial de Japón. Seguro que hay mucho de reconstruído tras la Gran Guerra, pero el silencio y le vegetación inmensa en el centro de tal megalópolis impresiona

Museos:

Centro Andaluz de Arte Contemporáneo - Sevilla (31 marzo 09)

Situado en el Monasterio de la Cartuja, queda perfectamente integrado este espacio cultural en un envoltorio grandioso de iglesias desacralizadas y tumbas de grandes de España. Allí se desarrollan las Bienales de Arte Contemporáneo y exposiciones itinerantes. Cuenta con una muy interesante Colección Permanente. Siempre hay algo que descubrir. Una propuesta perfecta para la mañana de un domingo soleado.

Cine:

La duda - John Patrcik Shanley (29 marzo 09)

Hay películas que se sostienen por sus actores. En este caso, el duelo Meryl Streep - Philip Seymour Hoffman alcanza tales niveles de tensión que llegan a apagar al resto. Hay una secundaria de lujo, Amy Adams, en un papel complejo de persona noble pero manipulable. La historia retrata una denuncia por pederastia en una iglesia del Bronx en los años sesenta. Atmósfera opresiva y un conflicto universal, dónde llega la infamia y dónde queda la protección de la intimidad, la presunción de inocencia.

Rincones:

Castillo de Ljubljana - Eslovenia (26 marzo 09)

En pleno centro de la ciudad medieval, en una alta colina a la que se llega a pie (con trabajo) se encuentra esta joya. Cierto que está muy restaurada, pero su capilla, o la torre desde la que se ve todo Ljbljana merece la pena una visita. No hay que perderse la película animada contando la historia de esta coqueta ciudad. Da vértigo la cumbre de la torre, sobre todo si sopla el viento.

Música:

Inventaire - Christophe Willem (25 marzo 09)

Vengo entusiasmado de Francia con este disco. Entré en el Virgin de Campos Elíseos y pedí consejo. 'Flipo con Zazie y con Calogero, pero ya tengo todo de ellos, ¿qué me propondrías?' Apareció entonces Christophe Willem por sólo 6,95 euros. Promovido por Zazie, este ser andrógino de voz aguda combina baladas con música electrónica. Estoy en momento 'disfrute'.

Leer:

Besos en Manhattan - David Schickler (24 marzo 09)

Al principio despista. Reconozco que lo compré con la única excusa del título y mi querencia por las obras de Anagrama. Son historias dispersas, personajes raros. Algunos hilos comunes, como el edificio Preemption, en Riverside. Las historias se entrelazan sin que sepas a partir de cuándo ni de quién. Me gustan sus descripciones crípticas de los personajes y esa atmósfera tan fuerte a Nueva York. Siempre me traerá recuerdos de un vuelo en avión sobre el Atlántico con Mariángeles.

Exposiciones:

David LaChapelle - París - Francia (23 marzo 09)

Un artista total del siglo XXI. Así habría que calificar al fotógrafo americano David LaChapelle, cuya exposición retrospectiva en el Palacio de la Moneda de París tuve el placer de visitar esta semana de trabajo en Francia. Vídeos explicativos de los montajes y obras como El Diluvio o Del cielo al infierno, nos lanzan una reflexión aguda sobre la fragilidad de la existencia humana.

Dormir:

Auberge du bon fermier - Valenciennes - Francia (16 marzo 09)

Lo conozco, como muchos otros lugares, gracias a mi trabajo con Renault, mi querida empresa, la que me permite viajar, conocer mundo, vivir la vida que vivo. Éste es un albergue del siglo XVII, donde no hay una sola habitación igual, paredes gruesas de piedra oscura, restaurante con chimenea y techos bajos, en pleno centro de una ciudad activa, joven, muy divertida en relación con otras cercanas del norte de Francia.

Cafés:

Café Galdós - Madrid (15 marzo 09)

De obligada referencia ahora que acabo de llegar de Madrid, de presentar allí a 'Andrea' el pasado viernes. Es un café coqueto, con varios espacios (en el Salón Rojo presentamos la novela). Entre la Carrera de San Jerónimo y la calle de Alcalá, siempre estará entre mis mejores recuerdos.

Rincones:

Kiyomizu Dera - Kyoto - Japón (12 marzo 09)

Al ir a buscar información veo que se escribe Dera... y no Deru. Llevo años contando la experiencia que me supuso entrar en ese 'templo del agua pura' de Kyoto, en un día de otoño de sol intenso, con el paisaje cercano invadiéndolo todo con sus cerezos de colores. Ese día se abría una puerta para descubrir a un dios del amor que al parecer se abre en contadas ocasiones. El templo tiene pilares enormes de madera. Yo me eché el humo en el cuerpo, escribí deseos en papel e hice sonar el gong de la campana, sin saber a dónde ni a quién llamaba. Tal vez a la felicidad.

Cenar:

Puerto Delicia - Sevilla (11 marzo 09)

La profesionalidad de Antonio Palomino, un escenario espectacular a la orilla del Guadalquivir, un diseño exquisito en blanco, de paredes móviles y luces cambiantes, un servicio amable y un menú original, que evoluciona, con una muy buena bodega. Los precios altos, pero asequibles para noches especiales. En la parte alta una barra de tapas y cócteles. ¡Hay que probarlo! Modernidad en Sevilla... de la buena.

Leer:

El desorden de tu nombre - Juan José Millás (9 marzo 09)

Reconozco mi debilidad por Millás, no sólo como novelista sino como comunicador, ejemplo de persona sencilla, despistado observador de nuestra realidad más cercana. Lanza al aire preguntas que todos nos hacemos, con su media lengua y desparpajo, el que tiene quien no lo debe nada a nadie. El desorden de tu nombre, retrato de un hombre perdido en una vida que no entiende, lo leí en mi segundo viaje interrail por toda Europa, con veintipocos años. Se lo regalé en el tren de Madrid a Sevilla a un chaval mexicano que viajaba a una finca de Córdoba para desintoxicarse. ¿Qué habrá sido de él?

Paisajes:

Barranco de Guayadeque - Gran Canaria (8 marzo 09)

Fue tan divertido y excitante la llegada a este enclave abrupto de la zona oriental de la isla de Gran Canaria, que ni Mariángeles ni Fran ni yo lo olvidaremos. La carretera de acceso desde lo alto estaba cortada, pero nos dimos cuenta cuando habíamos atravesado carreteras de pendientes inimiaginables, parecía que el coche fuese a dar la vuelta como una albóndiga. Luego pudimos entrar desde la parte baja. Hubiésemos dicho que estábamos en Marte, con riscos inmensos agujereados por los guanches siglos atrás. De noche volvimos con las estrellas como únicos testigos.

Museos:

Arte Moderno y Contemporáneo - Estrasburgo - Francia (4 marzo 09)

En un viaje con Fran por el vértice que une Alemania, Francia y Suiza, pasamos varios días en Estrasburgo. Como buen museo de arte contemporáneo, el edificio en sí ya merece una visita aunque las paredes estuviesen en blanco. Hay un ventanal desde donde se ve una vista rotunda de la torre roja de la catedral, como un cuadro vivo. Esos días había una retrospectiva de Paul Klee, pero recuerdo una colección permanente provocadora, entretenida, amplia.

Vinos:

Azpilicueta - Rioja (3 marzo 09)

Este vino lo conocí en mi querido Gallinero de Sandra. A mí me olió desde siempre a mantequilla (creo que era la cosecha del 2004) y, en cualquier caso, su sabor es siempre reconocible. Con un curso de cata de seis horas como todo bagaje, poco más puedo decir, pero iré indicando por aquí los vinos que vaya descubriendo, que se me queden en la memoria o que me recuerden momentos agradables. Con humildad.

Comer:

Restaurante Bazaar - Madrid (2 marzo 09)

Decorado en blanco, mucha madera, decenas de mesas, ambiente relajado de gente treinta-cuarentañera, a un paso de Gran Vía, el restaurante Bazaar tiene precios aceptables, una carta extensa, original, sin grandes pretensiones. Servicio rápido y amable. Estuvimos un sábado soleado al mediodía y pasamos un rato agradable. Al ser tan grande entiendo que no es fundamental reservar. Recomendable

Leer:

La mujer justa - Sandor Marai (26 febrero 09)

Original en su concepción, dando tres recorridos por la misma historia desde el punto de vista de los tres protagonistas, La mujer justa fue el segundo libro de Sandor Marai que cayó en mis manos tras El último encuentro. Me lo envió una malagueña que conocí en el aeropuerto de Estambul, que me vio leyendo al escritor húngaro. Yo le devolví una de mis novelas. El señor Marai es denso, profundo, lento... pero arrollador con tu conciencia, enfrentando de cara dilemas éticos. La mezcla es placentera, mucho.

Música:

La revolución sexual - La casa azul (24 febrero 09)

Hace unos años creo que coincidí con ellos en un festival de música indi en Alburquerque (Badajoz). Esta canción es pura diversión, música fresquita, un grito contra la pereza y el conservadurismo. ¡Hay que mojarse! Este grupo de Barcelona hace música simpática, electrónica, de calidad. Yo me propongo seguirlos (ya compré su último cd)

Rincones:

Mont-Saint-Michel - Francia (22 febrero 09)

Dicen que es uno de los lugares más visitados del mundo. La abadía de Saint Michel corona esta roca levantada en un terreno de nadie entre la costa y el mar. La pendiente es tan 'sutil' que cuando sube un centímetro el nivel del mar, la marea avanza cientros de metros. Tuve la oportunidad de dormir allí, junto al cementerio, amanecer y abrir las ventanas con una perspectiva insólita, cenar ostras, desayunar croissanes... El pueblo está lleno de tiendas de souvenirs y turistas en alpargatas. ¡Qué más da! Hay que saber abstraerse y disfrutar de los prodigios que ha ido construyendo el hombre, el bueno, el sensible.

Cenar:

Huerta de la Merced - Gines ( Sevilla) (20 febrero 09)

Un chupa-chups moruno, un solomillo de cerdo envuelto en crocanti, carpaccio de pulpo a la gallega... todo aderezado con un buen vino, y ahí llegamos a lo mejor del restaurante, la sumiller (no sé el nombre). Ese minuto en que te hace beber el vino y te explica hasta el menor detalle, en que llegas a oler el champiñón, la ceniza, el plátano y a gustar los frutos rojos, no tiene precio. Está montado en una antigua hacienda (pienso yo...) de arquitectura blanca, con techos altos. Las mesas están muy separadas con lo que el ambiente es agradable, el servicio amable y los precios asequibles. Muy oportuno para un mediodía de domingo o una noche de verano (tiene un patio interior). Decoración moderna, simple, con toques clásicos.

Museos:

The Frick Collection- Nueva York (19 febrero 09)

Si alguien ha leído a Muñoz Molina, sabrá que El jinete polaco, un pequeño cuadro romántico atribuído a Rembrandt, está en una de las salas de este Museo situado en la Quinta Avenida, frente a Central Park. Una gran casa de planta baja rodeada de una moles de hormigón, mandada construir por uno de los empresarios más déspotas, Henry Clay Frick, auténtico multimillonario del carbón y el acero, al que toda la sensibilidad se le concentraba en su amor por el arte. Cierto que esta gran colección le redime en parte. Un placer pasearse por las obras maestras de todos los tiempos y estilos, incluyendo Goyas, Velázquez, Grecos en un escenario de patios, fuentes y salones que no desmerecen al adjetivo 'romántico'

Libros:

La amaba - Anna Gavalda (18 febrero 09)

Cuando me instalé en Francia en el año 2002, hice por preguntar qué es lo que había de bueno para leer. Una chica me escribió en una servilleta de un bar varias novelas. Compré casi todas y empecé a leer en francés. Empecé por Anna Gavalda y su libro de relatos 'Me gustaría que alguien me esperase en alguna parte'. Fue 'La amaba', una novela corta sobre las oportunidades perdidas y la valentía para hacer frente al verdadero amor, la confirmación de lo valiosa de esa servilleta. El testigo se lo pasé a Mariángeles, que ahora me anima a leer 'El consuelo', su última obra (y mi último regalo a Mariángeles)

Música:

Grace Jones - Hurricane (17 febrero 09)

Hasta que oí 'This is life' hace unas semanas, Grace Jones había quedado para mí en el olvido de una música siempre reconocible en su tono de voz grave y ritmos discos fuertes. El disco Hurricane es un descubrimiento de una mujer que siempre lleva la modernidad consigo. Ritmos tribales, fuertes, con carácter. No olvidemos sus 60 años, su vida transgresora, sus letras agresivas. Put some Grace in your face!

Ópera:

Turandot - Puccini (16 febrero 09)

Tuve la oportunidad de ver esta obra en un marco de altura, la Bastilla de París. Iba con un amigo canario, otro francés y una danesa. Cuando salimos a tomar una copa después de la obra, los cuatro volábamos. ¡El arte total!, decíamos. Turandot no es sólo el aria de Nessun Dorma (que nadie duerma...) sino otras maravillosas, duetos pasionales, escenas de arrebato amoroso. La venganza, los celos, el amor total. Turandot, la princesa de China, tiene que elegir a su futuro esposo. El príncipe que la quiera como mujer tiene que superar tres pruebas, en caso contrario le cortan la cabeza... Pinchando arriba podréis escuchar el 'Signore Ascolta' de Liu, la sirvienta de Calaf, el príncipe que se atreve con Turandot. Liu lleva su amor por su Señor al extremo de morir por él.

Tapas:

Eslava - Sevilla (14 febrero 09)

Un gran clásico del tapeo sevillano que tengo suerte de tener a cien metros de casa. Cuando vivía en París citaba a mis amigos a quedar allí nada más aterrizaba mi avión, mi primer contacto con mi tierra era una tapa de salmorejo y una cruzcampo fresquita. Visita obligada cuando vienen amigos de fuera. El solomillo al eneldo, las costillas a la miel, los potajes de garbanzo. Difícil encontrar sitio en la barra pero servicio exquisito, aunque últimamente note cierta relajación en las formas. El precio uno de sus mayores atractivos.

Ciudad:

Potosí - Bolivia (13 febrero 09)

Como recuerdo impactante de mi llegada a Potosí, el que empezase a sangrar a los pocos minutos de dejarme en la ciudad un taxi en el que íbamos cinco personas desde Sucre. Ciudad alta por excelencia. Más de cuatro mil metros. Desde casi todos lados se ve el Cerro Rico, desde donde los españoles nos llevamos tanta plata 'que se podría hacer un puente a España'. Recorrer esa ciudad tan rica arquitectónicamente con gente tan pobre mascando coca por todos lados, auténticos parias de un país maltratado, es una sensación agridulce. Un andaluz no se puede sentir allí en el extranjero. Ciudad de calles blancas, salpicada de conventos (no se puede perder el de Santa Teresa). Una vieja que no se mantenía en pie me vendió una cuchara de plata en la Casa de la Moneda. No sé dónde la puse...

Rincones:

Políptico Cordero Místico - Catedral de Gante (11 febrero 09)

La historia de esta obra maestra de Jan Van Eyck viene marcada por un traslado continuo durante siglos para escapar de los zarpazos de la guerra. Si vais a Gante, no dudéis entrar en la Catedral de San Bavón, solicitar el audio-guía y prestaros a pasar hora y media escuchando los detalles de esta pintura ordenada en diversas tablas

Libros:

Nubosidad variable - Carmen Martín Gaite (10 febrero 09)

Pienso que fue a través de Mariángeles Romero como llegó este libro a mis manos (como tantas otras veces). Al menos sé que este libro ha sido importante para los dos. Recuerdo que cuando lo terminaba, yo era un veinteañero, le pedí el coche a mi padre y me fui a Puerto Real, a pasearme por la calle Amargura. El encuentro casual de dos mujeres con toda una vida a sus espaldas, que fueron grandes amigas y se distanciaron. Comienza una relación postal en que cada una ve en la otra la vida que no tuvieron valor de vivir.

Música:

Zazie - J'étais là (9 febrero 09)

Quien haya vivido alguna época en Francia, la conocerá. Mujer cuarentañera, antigua top model, comprometida políticamente, compositora de sus letras (potentes, diversas) y músicas (que se meten en la piel y no te dejan), potente en sus directos (espero tener pronto la ocasión de comprobarlo), elegante, provocadora, sensual, feminista. No pasa inadvertida. Mi canción preferida: J'étais là.

Cine:

Wonderland (8 febrero 09)

La vi en versión original en el Cine Avenida, con mi amiga La Polémique. Nos envolvió la música del ahora injustamente vilipendiado Michael Nyman en este melodrama urbano de tres hermanas londinenses. Siempre pongo como ejemplo esta película (y tal vez Los Juncos Salvajes) de cómo se puede entrar y salir con la cámara en una historia sin darnos cuenta de la intromisión. Se siente el frío de Londres, el día a día de la clase media-baja, pero se transmite un mensaje optimista. Termina con una espectacular vista de la ciudad.

Comer:

Restaurante Kong - París (5 febrero 09)

No sé si fue a través de Fran o de David, pero alguien me llevó al Kong por primera vez hace unos años y es visita obligada en cada visita a París. Situado junto a los antiguos almacenes del Samaritaine, en el edificio de Kenzo, reservar una mesa en la cúpula del 5º piso con vistas espléndidas del Sena ya es garantía de disfrute. La carta oriental-mediterránea, la belleza y simpatía del personal, la decoración de Philippe Stark. Hay que anotarlo en la agenda. El precio no se va por las nubes.

Espectáculos:

Circo del Sol - Varekai - Sevilla (4 febrero 09)

Gusta disfrutar regalos de este tipo, una entrada para el Circo del Sol. Los bailes en el aire con cuerdas elásticas y la música son el centro del espectáculo. Un canto a la vida. Colorido, gente joven que se lo curra, muchas sonrisas entre el público. Desde pequeño me daba mal rollo el circo, todo cambió cuando hace un par de años llegó por primera vez el Cirque du Soleil a Sevilla. ¡Bravo!

Rincones:

Scuola Grande di San Rocco - Venecia (3 febrero 09)

Estuvimos, en una excursión inesperada por mí, este pasado otoño en la ciudad de Venecia. Tengo gran cantidad de propuestas que iré desgranando poco a poco. Empecemos por un clásico, la Gran Escuela de San Rocco. Encargaron a Tintoretto esta obra tras un concurso y pasó media vida pintando sus paredes y techos. Llegué tarde el día que traté de visitar la Capilla Sixtina en el Vaticano, dicen que la estancia superior de ese edificio es su equivalente en Venecia. Te reparten unos espejos para que no se canse el cuello de mirar el imponente techo. En la iglesia adyacente están las reliquias del santo (al parecer un gran salvador en la época de la peste, allá por el siglo XIV)

Libros:

El corazón del hombre - Erich Fromm (2 febrero 09)

A partir de una charla con Román Sudupe, confirmado al ver el interés de mi amigo Helio, me decidí a comprar este ensayo en la librería Lagun de San Sebastián. Desde entonces no la he soltado, leyéndola con calma, en un canto a la vida sana, a través de la crítica y la explicación del narcisismo, el determinismo, la necrofilia... explicándonos a Spinoza, Marx, Freud. Cada mañana me levanto como una moto pensando en las teorías de Fromm. Las decisiones acertadas nos van haciendo mejores hombres.

Rincones:

Caixaforum - Barcelona (1 febrero 09)

Este fin de semana he disfrutado de la capital catalana. La agenda cuando se visita esa ciudad es dulcemente cruel, ya que resulta difícil encontrar hueco para estar en todos sitios. Sabiendo la apuesta que La Caixa ha hecho por recuperar las Atarazanas de Sevilla para instalar aquí un Caixaforum de aquí a un par de años. En Barcelona han recuperado una fábrica textil de ladrillo visto de principios del siglo XX, Casaromana. Incluyen muestras de arte contemporáneo (una reflexión sobre la agresividad), arte clásico (una muestra de los Uffizi), librerías, auditoriums, cafeterías y recorridos por el edificio en sí. Una tarde de domingo agradabilísima.

Tapear:

El Pimiento Bar - Sevilla (30 enero 09)

Anoche estuve de tapas con mi amigo David en este barecillo acogedor de la trasera de la Alameda (en la calle Niño 'Perdío'). Entre la carne mechada (excelente) y porciones de queso payoyo, nos ventilamos un par de copas de 'La Vendimia' un Rioja muy floral. Si a eso le añadimos que cayó una tapa de ensaladilla, otra de pollo barnizado y repetimos el payoyo por sólo 22 euros, el plan resultó genial y económico. No sé cuántos socios son en el bar, pero la chica que nos atendió (por fuera de la barra, como relaciones públicas) sabe moverse, transmite simpatía y te obliga a venir de nuevo. Ya van tres...

Dormir:

Hotel Chumbera Azul - La Muela - Véjer - Cádiz (28 enero 09)

Aunque no llegamos a dormir ninguna noche ni a cenar, tuvimos la osadía de entrar, presentarnos en recepción y solicitar un paseo por este hotel de cinco estrellas ecológico, desde donde se tiene una vista impresionante de la costa atlántica de Cádiz. Huesos de aceituna para la calefacción, huecos de piedra interconectados para refrigerar, cimientos de madera, paneles solares y geotermia... Al parecer una señora culta madrileña, amante del ser humano y consciente de la importancia de conservar nuestro planeta, ha invertido parte de su fortuna en este placer de pequeños dioses que es La Chumbera Azul.

Cenar:

Restaurante Balthazar - Nueva York (27 enero 09)

Fuimos por recomendación doble, y quizás el lugar que más nos gustó. De ambiente francés, techos muy altos con paredes repletas de botellas de burdeos y borgoña, los camareros/as son especialmente amables, con uniforme y una carta amplísima. Recomiendo sin lugar a dudas el cerdo empanado, de tamaño XL, pero con clase.

Museos:

Museo de la Edad Media - París (26 enero 09)

No es de los primeros sitios que visite un turista al llegar a la capital francesa, de hecho yo lo conocí año y pico después de estar viviendo allí. Lo hice gracias a la recomendación de Mariángeles, en su visita de veinte días a mi apartamento parisino. Se encontraba cerca del Boulevard de Port Royal, donde yo vivía, en el Barrio Latino. El museo no tiene desperdicio, aunque sin duda hay que pararse un rato, sin prisa, a contemplar los tapices medievales de la Dama y el Unicornio. El canto al hombre y a los sentidos.

Cine:

Estación Central de Brasil (22 enero 09)

Esta película la vi en el Avenida y no pude reprimir las lágrimas cuando Fernanda Montenegro se escapa en autobús del poblado donde ha dejado al niño a quien ha ayudado a encontrar a su familia. Una historia desgarradora de una escribiente de cartas para analfabetos en la Estación Central de Río que se encuentra con un niño abandonado tras morir su madre atropellada a las puertas de la Estación. Tras venderlo y arrepentirse, se juega la vida por rescatarlo y atraviesa medio país con él para buscar a su padre. Impresionante la escena en que se pinta los labios ante la posibilidad de ligar con un camionero. Éste huye, ella apoya la cara sobre el ventanal de la gasolinera y el niño le coge la mano.

Libros:

La noche del oráculo - Paul Auster (21 enero 09)

Descubrir a Paul Auster es introducirte en un mundo cercano en el tiempo, fácilmente descifrable, en que como drogado por cloroformo vagabundeas por historias siempre impregnadas por el azar. Dejarte llevar es la clave, tomar decisiones arriesgadas como sus personajes porque sí, porque de golpe te das cuenta que has estado a punto de matarte y no quieres vivir la vida que te había sido asignada.

Cenar:

Restaurante El Gallinero de Sandra - Sevilla (20 enero 09)

Acabo de cenar con Fran en nuestro restaurante preferido de las noches de entre semana en Sevilla. Sandra nos trata siempre a cuerpo de rey. No os podéis perder los huevos estrellados. De vino, azpilicueta. Hoy nos hemos regalado una fideuá suave, aunque siempre está la posibilidad de la corvina a la plancha. Pena que quitaran la tarta de crepes. En el tercer capítulo de mi próxima novela, Gintónic, el Gallinero de Sandra será el escenario central.

Música:

Randy Crawford - Permanent (19 enero 09)

Ni creo que sea legal, ni sé aún cómo hacer para colocar aquí el vínculo de 'I'll get over you', pero aseguro que quien escucha esa canción ya no vuelve a ser el mismo. 'One day I'll fly away' es otro toque impresionante de esta cantante de R&B del 52. Quentin Tarantino le dio su lugar en Jackie Chang. Todos recordamos también su interpretación de Street Life con los Crusaders. Eterna Randy.

Pintxos:

Nagusia Lau - San Sebastián (15 enero 09)

No es sólo la devoción por Txema y Paula. La impresionante barra de pinchos, la sonrisa de Badi, la cruzcampo fresquita en Donostia, la Concha a un paso. Las patatas fritas salen sin una gota de aceite, el jamón de Jabugo no tiene desperdicio. Nos vemos en la calle Mayor, 4

Rincones:

Palacio de la Condesa de Lebrija - Sevilla (14 enero 09)

Si visitas Itálica encontrarás que aún quedan muchos mosaicos en lo que eran las plantas de las antiguas viviendas, lo que la mayoría de los sevillanos no saben es que gran parte de esos mosaicos de piedras de colores están en el suelo de la planta baja de este palacio de la calle Cuna. Si se tiene la suerte además que una guía culta y simpática te explique la historia de este museo sostenido por la iniciativa privada, habrás pasado un rato entretenido cultivándote con la historia y costumbres recientes de la ciudad.

Libros:

La Montaña Mágica - Thomas Mann (13 enero 09)

Tras varios meses de lectura, lo terminé a finales del 2008. Es necesaria mucha paz de espíritu para lanzarse con esta novela iniciática, el descubrimiento de la vida para un joven alemán huérfano. Hay que dejarse llevar por conversaciones largas, por paseos pausados por los alrededores de un sanatorio alpino de aristócratas enfermos del pulmón. ¿Qué descubrí en la novela? La capacidad de observar, de aprender, de experimentar cuando uno es joven. Es un canto al humanismo, a pensar en nosotros y en qué hacemos en el mundo.

Música:

Hercules and love affaire (12 enero 09)

Siempre lo relacionaré con estas pasadas navidades. Blind o Free will son temas impecables, con la voz grave de Anthony and the Johnsons y un ritmo electrónico suave

Bares:

La Sal - Conil de la Frontera - Cádiz (11 enero 09)

No podía menos que empezar por recomendar el bar de las Boretas, en Vírgen de la Luz. Un bar naranja, de diseño, muchas cervezas, buen marisco y comida ligera, rápida, fresquita. Buena música. En invierno abren los fines de semana